— Эй! Вы тут? Я вас все равно найду! — громко сказал он, порадовавшись, что это прозвучало решительно и твердо.
Боря двинулся вдоль рядов, заглядывая под столы, осматривая все закутки. В дальнем углу стояли книжные шкафы с папками — видно, что-то вроде архива. Никого нигде не было. Боря бродил по складу уже минут пять и убеждался в этом все сильнее.
Но кто-то ведь шумел — ему не показалось! А смех? Он слышал его совершенно ясно, такое не могло почудиться. Заглядывая под очередной стол, Боря неловко повернулся, задел стоящую сбоку тумбочку и зашипел от боли.
— Чтоб тебя!
«Все, хватит дурью маяться! Надо выходить!»
Он развернулся к двери и оторопел. В метре от него, прямо на проходе, стоял ребенок. Нет, не ребенок — манекен. Боря диковато огляделся и снова посмотрел на пластиковую девочку.
Секунду назад ее тут не было — он готов был поклясться! Да ведь она торчала там, справа от входной двери, вместе с «родителями»! С того места, где сейчас стоял Боря, их видно не было.
Может, это другой манекен? Да нет — та же одежда: юбка, футболка и дурацкий бант; та же поза: голова чуть набок, одна рука опущена вдоль тела, вторая вытянута вперед.
— Как ты тут оказалась? — глупо спросил Боря, и ему почудилось, что манекен уставился на него с затаенным лукавством. Кукла смотрела — смотрела и видела!
«Да нет же, не будь дураком! Просто свет так падает!»
В этот момент дверь в подвал с грохотом захлопнулась. Боря подпрыгнул на месте.
Все-таки тут кто-то есть? Играет с ним, забавляется? Хлопает дверями, переставляет эти чертовы манекены, чтобы его напугать…
«Но ведь это невозможно! В такой тесноте не спрячешься, не побегаешь с места на место, да еще и абсолютно бесшумно!»
Страх, который обуял его на лестнице — душный, вязкий, парализующий, вернулся, усилившись стократ. Боря смотрел на манекен — пародию на маленькую девочку, и ему казалось, что краем глаза он видит движение слева от себя.
«Нужно выбираться отсюда!» — вопил, захлебываясь от свистящего ужаса внутренний голос, и Боря нашел в себе силы послушаться. Сжавшись в комок, напружинив тело, он двинулся вперед.
Шаг — и поравнялся с манекеном. С близкого расстояния Боря разглядел бурые пятна на светлой футболке, и ему стало нехорошо.
«Запекшаяся кровь — вот что это такое!» — подумал он, всеми силами стараясь прогнать эти мысли.
Пластмассовая ручка хищно тянулась в его сторону, желая ухватить. Стараясь не задеть куклу, не коснуться ее, Боря умудрился пройти мимо и двинулся дальше. Всего несколько метров — и он оказался возле двери.
