Только однажды безмолвный призыв юноши не остался незамеченным. Навстречу ему вскинулись другие глаза, ярко-голубые и чистые, точно апрельское небо в солнечный день. Такой взгляд бывает только у маленьких детей - взор, не замутнённый ещё печалями, заботами и мыслями, которые надо скрывать от других. Взгляд человека, привыкшего радоваться миру.
Впрочем, в тот момент обладатель небесно-голубых глаз совсем не радовался. Наоборот, его румяное пухлощёкое личико было печально, носик забавно наморщен, а губки надуты. Похоже, ещё минута - и сидевший в прогулочной коляске малыш зашёлся бы в отчаянном рёве.
Догадаться о причине его переживаний было несложно - на мраморном полу рядом с коляской валялся забавный глазастый лягушонок, очевидно, только что выпавший из рук малыша. Ребёнок тянулся к своей игрушке, но никак не мог её достать, а его молодая рыжеволосая мама в изящной норковой шубке, красиво облегавшей её стройную фигурку, не замечала этого. Стоя у витрины с косметикой Christian Dior, она выбирала помаду, проводила пробниками по коже на кисти руки, и была так увлечена, что, похоже, забыла обо всём на свете.
Молодой человек подошёл к малышу, присел на корточки и потрепал его по выбившимся из съехавшей набок шапочки потным вихрам.
– Совсем тебя забросили, да? Но не грусти, сейчас я помогу твоему горю.
Поднявшись на ноги, он сделал шаг к женщине, встал у неё за спиной, положил ей руку на плечо и что-то негромко сказал на ухо. Как это ни удивительно, она совсем не была возмущена такой фамильярностью, словно её и не заметила. Во всяком случае, она ничего не сказала молодому человеку, даже не посмотрела на него, а лишь слегка вздрогнула, быстро взглянула на своего ребёнка и вернула помаду продавцу.
– Нет, благодарю вас, эта тоже не подходит!
Она присела на корточки, подняла лягушонка, отдала его малышу, поправила на нём шапочку и нежно погладила сына по голове.
– Ну вот твой Кваки и вернулся! А ты бедный, совсем загрустил, пока я тут косметику выбирала… Знаешь что, пойдём-ка мы с тобой лучше посмотрим ёлочные игрушки!
Малыш весь засветился от радости и поглядел через её плечо на молодого человека. Тот улыбнулся, помахал ему рукой, ребёнок в ответ тоже замахал ладошкой. Мама обернулась, проследив направление его взгляда, посмотрела в ту сторону, где стоял молодой человек, и перевела удивлённые глаза на сына.
– Проша, а кому это ты машешь? Там же никого нет!
Она взялась за ручку коляски и покатила её в центр первого этажа - туда, где между колоннами красовалась великолепная ёлка, а вокруг продавались новогодние украшения. Молодой человек направился следом за ними, но не стал останавливаться у разноцветных витрин и стендов, а двинулся дальше, к эскалаторам, чтобы подняться наверх.
