- Ну и?..
- Ну и встретились. Съездили к нему, поговорили об искусстве, о живописи, о политике государства в области культуры... Потом встретились еще несколько раз. Видимо, я чем-то понравился ему, потому что он сделал мне пару интересных предложений.
- Каких? - У Аллы даже дыхание перехватило от волнения.
- Ну, во-первых, он предложил мне организовать в каком-нибудь крупном выставочном зале, например в «Манеже», выставку работ современных российских художников.
- И ты что же?
- Согласился. Это же прекрасная идея! Представляешь, сколько у нас по стране, и в Москве, и на периферии, талантливых ребят, которые не имеют возможности пробиться? - говоря об этом, Илья весь оживился, глаза заблестели. Давным-давно Алла не видела его таким. - Конечно, будет очень много хлопот, придется помотаться по городам и весям, но оно того стоит! Еще меня смущает то, что организатор из меня никакой, но, слава богу, Маринка рядом. Мы уже договорились, она возьмет на себя всю «кухню», а я буду только отбирать работы...
- И на каких же условиях вы договорились?
- В смысле? Ты о чем? А, о деньгах... Не знаю, мы пока этот момент не обсуждали.
Вот всегда он так! От досады Алла только покачала головой.
- Постой, ты говорил о паре интересных предложений. А какое второе?
- Из той же области. Белозерский хочет, чтобы в Москве открылась новая художественная галерея, специально для работ современных русских художников. Я так думаю, это будет что-то вроде той, швейцарской, которая купила мои картины, помнишь?
- Помню. А какое отношение к новой галерее имеешь ты?
- Он предложил мне заняться ею.
- То есть ты можешь стать владельцем собственной художественной галереи? - Она даже привстала из-за кухонного стола.
- Ну да, в принципе...
- С ума сойти! Илья, ты хоть понимаешь, какие деньги это сулит?
- Ал, ты прости меня, конечно, - он вздохнул, - но я терпеть не могу, когда все в этой жизни меряют деньгами. Для меня открытие галереи прежде всего новое дело, интересное и очень трудное, я совсем не уверен, что справлюсь с ним...
- Да-да, конечно. Извини.
Алла закурила, отчего он поморщился - сам Илья давно бросил курить и терпеть не мог табачного дыма. Но из кухни не ушел, только открыл пошире форточку и продолжал пить свой чай.
- Ты мне только вот что скажи... - проговорила Алла после паузы, стряхивая пепел с сигареты. - Я ни за что не поверю, что такие подарки кто-то будет делать просто так. И наверняка Белозерский тоже что-то хочет от тебя. Только я не пойму, что... - Она хотела сказать: «Не пойму, что вообще с тебя можно поиметь», но вовремя замолчала.
