Максим опаздывал. Алла успела дойти до кафе, усесться за столик, заказать кофе и клубнику, а его все не было. Поджидая, она невольно задумалась о своих отношениях с сыном и пришла к выводу, что им друг с другом повезло. Оба они ощущали себя не представителями разных поколений, а скорее приятелями.
Наконец появился и Максим, но не один, а в компании очень красивого темноволосого парня, по виду его ровесника.
- Это Гоча, Георгий, - представил Макс. - А это Алла, моя мама.
- Да ладно, хорош прикалываться, - ухмыльнулся Георгий.
- В смысле?
- Ты думаешь, я идиот? Поверю, что такая молодая девушка может быть твоей мамой? - отвечал Георгий.
Если он и притворялся, то весьма убедительно, и Алла довольно улыбнулась.
Она отдала сыну деньги, и Георгий почти тут же поспешил откланяться, чтобы «не мешать им». Алла, конечно, поняла, что Макс попросил у нее доллары для друга, но ей это было безразлично. Сын у нее уже взрослый, и это его дело, как он распоряжается деньгами.
- Красивый мальчик, - заметила она, когда Максим проводил приятеля и вернулся за столик.
- И ты туда же, - с досадой пробормотал он.
- Нет, ну правда! И знаешь, вы с ним чем-то похожи.
- Знаю, - отмахнулся Макс. - Много раз об этом слышал. Ты уже заказала себе что-нибудь?
- Да, вот несут мой кофе, - Алла поблагодарила официантку еле заметным кивком. - А ты что будешь?
- Я бы поел как следует. А то дело к вечеру, а я еще не обедал.
- Бедненький, совсем заучился... Конечно, закажи себе что-нибудь покушать. Кстати, сегодня Антонина должна приготовить на ужин твою любимую свинину по-царски.
- Это здорово, - отвечал Макс, изучая меню, - но домой я сегодня попаду очень поздно. Если вообще попаду сегодня. Может быть, что и завтра.
- Так, это уже интересно, - оживилась Алла. - А ну-ка рассказывай, не темни! Что там у тебя? Очередная девушка?
- Ну вроде того... Только она не очередная. Она особенная, понимаешь? Не такая, как другие.
Алла глядела во все глаза.
- С ума сойти! У тебя появилась постоянная девушка, а я ничего не знаю! И давно вы вместе?
- С весны, - охотно отвечал Максим, видимо, ему было приятно поговорить о своей избраннице. - То есть с лета. Мы познакомились в апреле, а встречаться стали в июле.
- Но как же так вышло, что я до сих пор ничего не знаю? - с шутливой укоризной продолжала расспросы Алла.
Макс замялся.
- Ну-у... Сначала рассказывать было особенно нечего. А потом, когда мы начали встречаться, тебя уже не было в Москве. Вспомни, сколько ты моталась - то на Майорке отдыхала, то на модные показы ездила...
