- Ну, наконец-то! - заорала с порога Марина. - Я тебе уже обзвонилась в эти дни. Что, запил, дружок?
- Не твое дело, - буркнул он в ответ. - Чего надо?
- Емельянов, возьми себя в руки! Да, я понимаю, у тебя большое горе... Но это не конец света, жизнь продолжается... Ладно, не закатывай глаза, я к тебе не душеспасительные беседы вести пришла, а по делу.
Отодвинув Илью от дверей, чтобы не загораживал проход, Марина прошагала в квартиру и поднялась на второй этаж. Илье ничего не оставалось, как последовать за ней.
- Ну, во-первых, вот, - заявила она, раскрывая кожаный портфель, который всегда носила с собой, дорогой, но абсолютно неженственный. - Посмотри.
Она протянула ему пачку каких-то газет и журналов. Все они были раскрыты и заложены на определенных страницах, на которых Илья с удивлением увидел свои фотографии и снимки своих картин. Это были материалы о нем - небольшие заметки, статьи покрупнее и даже интервью.
- Это-то откуда? - недоумевал он. - Что-то я не помню, чтобы я встречался с журналистами и отвечал на их вопросы...
- Потому что это я за тебя встретилась, Емельянов, - язвительно проговорила Марина. - Я же за тебя и ответила. Ты же знаешь, эти стервятники только и ждут момента, когда у кого-то из известных людей случится несчастье, чтобы сделать на этом очередную сенсацию. Противно, конечно, но не отказываться же от такой возможности! Издания популярные, в другое время им за статью о тебе пришлось бы кучу денег платить, а тут сами пришли, сами попросили...
- Ты что же - рассказывала им все подробности о Максиме? - возмущенно перебил Илья.
- Да успокойся, нет, конечно, - заверила Марина. - За кого вы нас имеете, как говорила моя бабушка... С тех журналистов, с которыми я договаривалась, я взяла обещание, что они не напишут ничего лишнего, и сама посмотрела каждую статью, прежде чем ее напечатали. Конечно, не все журналюги заручились моим согласием, многие сами нарыли где-то материал. Эти уже понаписали всякого... Но тут ничего не поделаешь. На чужой роток не накинешь платок.
Илья молчал. Ему эта тема была не слишком-то интересна. Даже желания не возникало эти статьи читать. Ну напечатали - и напечатали. Бог с ними.
- А теперь самое главное, - провозгласила Марина, поудобнее устраиваясь на диване. - Такая вот бесплатная реклама уже принесла свои плоды. Один человек - очень большой человек, - она подчеркнула эти слова интонацией, - заинтересовался твоими работами и предлагает тебе встретиться.
