Сверху вниз метнулось что-то огромное… Кажется, владычица Смерти решила проверить мощь своего истинного зверя на единственном госте. Но я был давно готов к чему-то подобному. Первым делом я напряг все свои силы и отозвал гоблина-кадавра, который, как оказалось, успел добежать до третьего этажа башни. Вторым — толкнул Санни в портал и встал на границе Астрала. Вышло не очень вежливо, но мне надо было, чтобы между проходом в обычный мир и щупальцем истинного зверя оказался именно я. А теперь третье — щит из чистого Обмана. Сила, с помощью которой в своем времени я уже останавливал Саанвульфа. И здесь, учитывая, что и в этом мире я уже справлялся со Смертью, она тоже должна была сработать.
Щупальце врезалось в мой щит, по коже новорожденного истинного зверя пошли волны, когда он не смог сдвинуть меня с места, а я только улыбнулся.
— Помни, Старуха! — я крикнул в последний раз. — Я дал тебе силу против других! Но, естественно, я позаботился о том, чтобы знать, как самому с ней справиться!
В мире Смерти почернели небеса, а я, убедившись, что меня услышали, прошел вслед за Санни и закрыл проход. Мгновение я стоял прямо, а потом не удержался и присел на пол: напряжение последних минут, как оказалось, далось мне не так уж и легко. Все же такой противник, такая сила… И хоть я, казалось, был готов ко всему, организм при этом работал просто на износ.
— С тобой все нормально? — Санни присела рядом со мной и придержала за плечо.
— Да, — я кивнул и окинул взглядом девушку.
Если еще десять минут назад она, даже несмотря на все свои обещания, точно сорвалась бы и из-за того, что я ее обездвижил в мире Смерти, и из-за толчка, когда закинул обратно в подвал, то сейчас ничего этого не было…
— Кажется, алтарь Смерти вернул тебе уверенность в себе, — я невольно улыбнулся. Как порой мало надо людям, чтобы перестать срываться. А иначе… Если ты сам считаешь себя неполноценным, то неудивительно, что любой жест, любое слово в твой адрес воспринимается как оскорбление. Если сам не веришь в себя, то как в тебя поверят другие?
— Немного, — Санни слегка смутилась, но быстро взяла себя в руки. — А Старуха не сможет мной теперь управлять?
Разумное опасение и, к сожалению, справедливое.
— Она сможет управлять твоей силой, повернуть вспять любую твою атаку, лишить тебя алтаря, возможно, убить… — по мере того, как я говорил, Санни бледнела. — Но это справедливая цена за то, что мы смогли вернуть тебя в лигу богов. Уверен, что в Каррии полно тех, кто так же сильно, как ты от Смерти, зависят от демиурга, но их это не смущает.
