Противник опирался на опорные оборонительные районы и отдельные пункты, состоявшие из ДЗОТ, различного рода заграждений, хорошо замаскированных в лесу, имевших отсечные позиции и круговую оборону. На «Высоте с камнем» естественные каменные глыбы были использованы обороняющимся противником как хорошие укрытия от советской артиллерии. Эти укрытия оказались неуязвимыми для артиллерии и явились серьезной преградой [1, л. 2–3].
138-му, 63-му и 14-му мото-кавалерийским полкам противостояли части финского 39-го пехотного полка, 111-му мото-кавалерийскому полку – 1-й егерский батальон и юнкера Выборгского пехотного училища. Противник оборонял рубеж Куйкка, Ниемеля составом до 2-х батальонов и имел опорную базу Ниетярви и артиллерию в районе Симес, Ниетярви.
Приказом № 001 командующий Южной группой поставил задачу к 3 февраля занять исходное положении в районе безымянной высоты 2–3 км восточнее Питкяранта.
Утром 4 февраля во взаимодействии с группой генерала Петрова справа и 11-й стрелковой дивизией слева наступать на Леметти, с задачей к вечеру овладеть районом высоты 69, 8 и 5 февраля освободив гарнизон Леметти южное и северное, войти в живую связь с 18-й стрелковой дивизией.
Перед началом наступления командир дивизии и командиры полков и эскадронов провели рекогносцировку фронта наступления. Согласно отчету о боевых действиях дивизии: «Недостаток свободного времени не дал возможности организации своевременной разведки противника и путей выхода полков на исходное положение» [1, л. 4].
При рекогносцировке 3 февраля командиры подразделений 138-го полка попали под сильный огонь противника. Согласно журналу боевых действий полка: «Понеся потери (первые в полку) 5 чел. убитыми и 3 чел. ранеными, командиры эскадронов отошли, отозванные командиром полка. С большим трудом удалось выйти из-под огня противника ИНШ-2 ст. лейтенанту тов. Горюнову» [3, л. 5].
Выдвижение артиллерии запоздало, так как автомашины с мотопехотой двигались быстрей тракторов, буксирующих орудия. «Части, выходя на исходное положение, мат. часть своей артиллерии перетаскивали на руках, поэтому последняя запоздала и в арт. подготовке не участвовала, а сопровождала огневым валом свои полки». Тылы дивизии к началу наступления находились на марше, вышли в исходный район только к вечеру 4 февраля. По сути дела дивизия была брошена в бой с марша.
Приступив к выполнению задачи, части дивизии выходили на исходное положение ночью. Дорог не было, и все они двигались по одной тропе. Линии связи, проложенные по тропе, обрывались выдвигавшимися частями. Комдив по приказу штаба группы должен был иметь связь не только со своими полками, но и с вышестоящим командованием. Все это при недостатке средств связи в дивизии. Кроме того, противник уничтожал все, что не повредили свои войска. Все это привело к нарушению телефонной связи с полками, затруднив управления ими [1, л. 6].
