Все выходные сторож планировал речь. Был уверен, что она примчится за отчетом, но нет.
Пробежавшись по перрону, Юнни бодро поскакала в свою комнату. Или не в свою? В то мгновение сторож испытал припадок жгучей ярости и, бросив пост, стал ее преследовать. Как глупо, стыдно и гнусно он себя чувствовал, стелясь тенями под ее сапожками. Много раз заставлял себя остановиться, но неуклонно продолжал слежку.
Она открыла комнату. Бросила сумку, легла. Такая румяная, цветами юга овеянная. Разметались по кровати волосы, Марртард утонул в них, прикидываясь ледяным воздухом. Мягкие и такие близкие. Ни разу его ладонью не тронуты.
— Ты идешь? — вырвала из неги какая-то девушка.
Юнни встала с кровати и начала собираться.
«Разумеется, — растекался маг по сбитой простыне, — беги учиться, ведьмочка. Беги».
Выхватила из шкафа метлу и остроконечную шляпу. А Марртард покатился к демонам, что его досуг скрашивают.
«Почему она не пришла?» — спрашивал он у себя и кошек.
Не ответили, лишь Норби забивала голову новостной болтовней.
— Я не шучу, химеры! — разозлился сторож. — Почему она не приходит?
«А зачем?» — откликнулась игриво Эйприл.
«Действительно, — ядовитая мысль жалила разум, — разгадала загадку. Теперь скучно».
«Прекратили бы вы весь этот маскарад, — вмешался Мартин. — Поговорить надо по-настоящему. Себя показать. Она вас не знает совсем».
«Ну что ты, рыжий, это же так романтично. Вздыхать в темноте, скучать и собирать цветочки», — хихикала черная.
«Потише, Мэй!» — зашипел Ферди.
«Ага, у него и без того на сердце кошки скребут», — подмигнула Янина.
— Замолчите!
«Я думаю, прав Мартин, — осторожно начал Ферди, устраиваясь на коленях сторожа. — Надо с ней встретиться. Все равно обо всем догадалась. Все равно признание отрепетировали. Так дерзайте, хозяин. Перехватите Юнни по пути куда-нибудь. Раз кружить вокруг нее решились. Проследи тенью и начни разговор».
— И что мне ей сказать?
«Для начала, что дорожите ее дружбой», — ответил Огюст.
* * *
У Юнни предательски тряслись коленки.
Страшнее этой тренировки может быть только вылазка на ночевку в Чернолесье.
— Ну чего ты скуксилась? — подбадривала ее Этуа. — В зале у тебя все получалось. Тут то же самое…
