В дверном проёме показался шатающийся Акира. Воздух с сипом и хрипами вырывался из его груди, пот ручьями струился по лицу.
— Кхи-и-и… Хи-и-и… Воды-ы-ы… — просипел он.
— О да, извини, — спохватилась Настя, быстро налила в кружку воды и подала задыхающемуся парню.
Тот залпом выпил её и, переводя дух, спросил:
— Ну? И что это даёт?
— А то, что заклятие слишком мудрёное, — сказала знахарка. — Придётся тебе… погостить здесь некоторое время, пока я не пойму как снять его. Настя, покажи ему отцовскую комнату. — И, заметив протестующий взгляд девушки, пояснила: — Это ближайшая комната к твоей. Не в собачью же будку на улице его селить, ей-богу, да и «поводок» заклятия не позволит. А после этого, — обратилась она уже к Акире, — сходи-ка ты, попарься в баньку, а то весь потный и грязный. Кот тебе покажет там, что к чему.
— Пойдём, — буркнула Настя Акире, — покажу тебе… дом.
Она провела его в другую дверь, которая соединяла кухню напрямую с остальным домом. Пройдя через небольшую комнату с русской печкой и дверью, ведущей в сени, они вошли в просторную гостиную, в которой по лестнице поднялись на второй этаж с узким коридорчиком и пятью дверьми.
— Дверь слева от лестницы — это бабушкина комната, — сказала Настя. — Справа — это моя спальня, а рядом с ней — комната моей младшей сестры Василисы. Другие комнаты пустуют. Вот эта, напротив моей, была родительская спальня. После смерти мамы в ней жил отец, но сейчас он редко приезжает. Поэтому поживёшь пока в ней.
— А та, оставшаяся чья? — спросил Акира.
— Скорее всего, родители не планировали останавливаться на втором ребёнке, когда строили этот дом… — ответила она, распахивая перед ним дверь в комнату, в которой ему предстояло «погостить некоторое время», — Замков в этом доме ни на одной из дверей нет, просто прикрывай её, если хочешь, чтобы тебя не беспокоили. Ну, в общем-то, и всё. Располагайся, — и выходя из комнаты, добавила: — Ах, да. Туалет на первом этаже, в сенях, дверь слева. Там же душ, где можно помыться.
— Если там можно помыться, значит, это и есть баня? — спросил он.
Она невольно улыбнулась: ей вспомнились все негативные отзывы из интернета от иностранцев об «этой жаркой пыточной камере, именуемой русскими «банька». И предстоящее знакомство Акиры с ней, показалось Насте забавным.
— Нет. Баня находится во дворе, отдельное небольшое здание. Это такая древняя русская традиция, парить почётных гостей в бане. Кот, как дух-хозяин этого дома, скорее всего, хочет оказать тебе особый приём. Так сказать, проявить традиционное гостеприимство, — а чтобы будущая жертва «банного беспредела» не отказалась, и соскочила с крючка, добавила с очень серьёзным выражением лица: — Отказаться никак нельзя. Обидится смертельно. Раньше оскорбление в виде отказа париться в бане смывалось только кровью.
