Кирилл подал в люк переноску и собрался залезть сам, но вдруг в стороне аэропорта сверкнуло и через секунду раздался хлопок, затем другой. Снова включилась рация.
— Это минометный обстрел, оставляй ученых там, на берегу, а коробочку к самолету.
— Есть! А куда летят мины?
— Рядом кладут, стопудово в наш борт целят. Мы начинаем эвакуацию.
— Бегом наружу! — крикнул военный. — Стоять здесь и дожидаться нас!
Морпех бесцеремонно вытягивал наружу ученых, добавляя скорости к их нерасторопности. Едва они выбрались наружу, как БТР устремился в аэропорт. Вспышки взрывов, казавшиеся с такого расстояния безопасными, случались парами, через каждые двадцать-тридцать секунд.
— Кому это надо? — спросила Маша.
— Конкурентов убирают, — твердо ответил Кирилл, — правила такие.
Черных ничего не ответил. Со стороны аэропорта снова вспыхнуло и хлопнуло, и неожиданно стало разгораться. Оранжевое пламя осветило силуэт транспортного самолета.
— Самолет горит! — вскрикнула Маша и прижала к лицу ладони. — Надо помочь им! Надо помочь!
— Чем ты им поможешь, Маш? Там обстрел. Саму убьют.
— Сейчас пожарные должны приехать, — пообещал Черных. — Это же международный аэропорт. У нас там столько оборудования, результатов.
— Не поедут под мины, — решил Кирилл.
— Сколько работы, сколько неотправленных результатов осталось, — Черных сложил руки вместе, будто вымаливал вероятность благоприятного исхода.
Снова хлопнули вспышки и, как показалось, одна из них попала прямо в самолет. Ориентир для обстрела, в виде горящего самолета, был превосходным. Три БТРа устремились прочь от самолета. Они остановились у здания аэропорта. Видимо, решили, что там безопаснее всего и сразу же вернулись. Пламя разгоралось с каждой секундой все ярче. Пожарные не появлялись.
— Нам тоже надо в аэропорт идти, — решила Маша.
— Нет, приказ был ждать здесь, — ответил Черных.
БТРы еще раз подъехали к аэропорту и двое остались стоять там, а один направился к берегу. В самолет еще раз угодила мина, и он взорвался. Пламя осветило округу до самого берега. В выпученных глазах Карла заиграли отблески огня. После этого обстрел прекратился. Не было и тени сомнения в том, что целью стрелявших была именно летающая лаборатория.
— Как мы теперь домой доберемся, — плаксиво запричитала сотрудница лаборатории.
— Не как, а когда, — поправил ее Черных, чем не сильно успокоил коллегу. БТР фарой осветил ученых и направился в их сторону.
— Забирайтесь, погорельцы, — пригласил морпех, когда машина остановилась.
