Неожиданно картина боя начала меняться. Где-то рядом гулко замолотили крупнокалиберные пулеметы. По просеке пронеслись снежные вихри из подлетевшего снега и комьев земли. Раздались отрывистые крики на китайском. Белые фигуры, как призраки, поднялись из снега и, огрызаясь на ходу из автоматов, кинулись к снегоходам. Руслан постарался не упустить свой шанс. Он видел только один снегоход и весь огонь перевел на него. Диверсанты залегли и начали отстреливаться. Но, похоже, что они попали под перекрестный огонь. Мощные брызги снега забегали вокруг их укрытия. Снегоход вздрогнул от попадания и загорелся.
Белые призраки бросились назад в лес. Руслан дал им в спину короткую очередь. Пулемет осекся. Патроны закончились в самый неподходящий момент. Остался последний снаряженный магазин. Как нужен был рядом напарник, который снарядил бы пустые. Руслан заменил магазин и пополз вперед. Добрался до опушки и залег. Он увидел снег, окрашенный кровью, трупы диверсантов, разорванные попаданиями крупнокалиберных пуль, услышал гул моторов и лязг гусениц.
По просеке двигались несколько БМП. Их орудия были направлены в сторону, куда сбежали диверсанты. За БМП, прикрываясь ее броней, бежали военные, в современной форме, в бронежилетах, вооруженные автоматами с навесными приспособлениями, Печенегами и РПК-16. У многих за спиной висели Шмели и трубы одноразовых гранатометов. Эти военные совсем не походили на «партизан». В их движении чувствовался порядок и понимание своей задачи. Никакой суеты, только рутинный отстрел противника.
Над головой пронеслись вертолеты. С их пилонов слетели серые полосы неуправляемых реактивных снарядов. Тайга вздрогнула от частых разрывов. С еловых лап посыпался снег. Военные остановились. БМП дали несколько очередей в лес. Личный состав перегруппировался и направился в тайгу.
Руслан решил, что уже может встать и посмотреть с какими итогами вышел из боя его взвод. Пока шла интенсивная стрельба, он ничего не видел по сторонам. Из сугробов, из-за деревьев начали показываться его товарищи. У многих глаза были по пятаку, не успели избавиться от первого страха. Щербаков был жив. Помахал рукой Руслану и попытался улыбнуться, получилась странная гримаса. Страх еще стягивал мышцы на лице. Макаров подумал, что и его лицо выглядит сейчас не лучше.
Комвзвода пробежался по позициям.
— Мужики, проверьте наши позиции, кто ранен, кто убит и доложите.
— А мы дальше пойдем прочесывать? — успел спросить Макаров.
