— Дело, конечно полезное, из других деревень уже давно приходят вести о лиходеях, вот и до нас добрались. А вы кем приходитесь Пиотте?
— Никем. Я странник, шел по дороге, начался дождь и я попросил крова у мальчика. Он не отказал, и я решил помочь ему с дровами. У вас ведь напряги с ними. Сегодня я уже решил продолжить странствовать, но напоследок захотел забить тетерева для Пиотты. Возвращаясь, я застал разбой в его дворе. Остальное вы знаете.
— Говор у вас неместный, вы издалека?
— Да, издалека.
— Откуда, можете уточнить? — Глава задал совсем неподходящий вопрос.
— Из Сибири.
— Никогда не слышал, о таком месте.
— Россия, Сибирь. В древних церковных книгах наверняка есть упоминание об этих местах. Что вы предпримете?
— Я сообщу с нарочитым в Козельск, в управу. Вам, наверно, придется остаться. Все-таки две смерти.
— Одна. Тот, под телегой, без сознания. А один в доме, вещи назад переносит. — Словно в ответ на сказанное, послышался звон разбитого стекла, затем топот и хруст ломаемого плетня. — Уже не переносит.
Глава подошел к телеге и пнул толстяка. Главарь приоткрыл глаза и завыл. Рана булькнула от толчка крови.
— Кто ты такой? — Глава присел рядом с раненым, пытаясь узнать кое-что о нем.
«Главарь» молча полез в карман и вынул оттуда медную круглую железку, напоминающую большую монету грубой чеканки. Глава общины разжал его руку и рассмотрел то, что в ней было зажато. Он побледнел.
— Это…это знак сборщика княжеской подати. — Глава повернулся к Владимиру. Несколько секунд он смотрел на него. Вероятно, в его голове пронеслись миллионы вариантов. Наконец он выбрал подходящий. — Мы вас задержим.
— Ну уж, дудки! — Владимир ударил прикладом по голове главу общины, подхватил его в падении и водрузил на телегу. Народ зароптал за забором. — Пиотта, хватай арбалет и прыгай в телегу.
Бандит, который пытался перенести награбленное назад в дом мальчика, оказался ленивым, и все барахло оставалось еще в телеге. Даже рюкзак.
— Внимание народ, если кто-то попытается нас остановить, то мы убьем вашего главу. Бросьте оружие на землю, а лучше разойдитесь, как можно дальше. — Владимир поднял карабин вверх стволом, и выстрелил. Народ вздрогнул и стал отступать. — Пиотта садись уже.
— Куда мы? — спросил мальчик, карабкаясь на телегу.
— Поедем ко мне в гости, ты же хотел. Представляешь, местных налоговых инспекторов от бандитов невозможно отличить. Заройся в тряпье, вдруг твои законопослушные земляки захотят остановить нас любой ценой, и станут пускать нам стрелы вдогонку.
