— Ладно, ладно. Я горжусь тобой, милый.
Папа не произносит ни слова. Наверное, думает, что работа заставит меня забыть об Австралии. На его спокойном лице написано: «Вот видишь, я так и знал и тебе говорил: Гаспар сумеет подыскать себе работенку». Иногда папа нарочно напускает на себя равнодушный вид. А мне бы хотелось, чтобы он тоже выразил свои чувства — пусть бы тоже сказал, что мной гордится. Ну да ладно, людей ведь не переделаешь. Каждый такой, какой есть. А папа именно такой.
После ужина я закрываюсь в своей комнате. Досье толстое, а времени у меня мало. Трудно вообразить, чтобы кто-то исписал столько страниц, не имея намерения написать роман. И вот я приступаю к чтению. Что ж, в конце концов, это дело и читается как роман.
Я узнаю, что Патрик Визон страдал глубоким слабоумием (не очень удачная формулировка), причем врожденным. При родах он застрял в родовых путях, и кислород не поступал в мозг как раз столько времени, чтобы он успел стать овощем. Но мало этого, чтобы извлечь младенца, матери сделали кесарево сечение, и она умерла от последствий операции. Внутреннее кровоизлияние. Жерар Визон, богатый бизнесмен, у которого было все, чего душа пожелает, в одночасье лишился жены. А сын у него родился полуживым-полумертвым. Жерар Визон ухаживал за ним долгое время, а потом не выдержал, не мог уже видеть сына в таком состоянии и решил определить его в специальный интернат. Дело было еще в том, что когда сам он пробовал начать жить заново, происходила одна и та же кошмарная сцена. Стоило ему после романтического ужина в итальянском ресторанчике привести к себе домой потенциальную спутницу жизни, и она, удобно откинувшись на софе, уже нежно целовала мсье Визона, в гостиную с оглушительным треском газонокосилки въезжала инвалидная коляска, а в ней — нахохлившийся овощ-подросток. Он подъезжал прямо к паре влюбленных голубков и вперивался в них остекленевшим, неподвижным и безжизненным взором.
— Кто это?! Боже!
— Ничего страшного, это мой сын. Он инвалид.
— И он вот так и будет на нас смотреть?
— Не обращай внимания, я уже привык. Он пребывает в иных мирах.
— Прости, не могу, — отвечали все подруги одинаково.
Они тотчас же вскакивали, хватали сумочки, убегали и больше никогда не возвращались. Жерара это печалило: он понимал, что, имея у себя дома такого сына, не сможет начать новую жизнь. Он его любил, но при этом сам так хотел влюбиться, встретить женщину, которая заставит его сердце забиться чаще и забыть трагедию, преследовавшую его изо дня в день. Скрепя сердце он отправил Патрика в приют. Видеться с ним приходил по воскресеньям. И с каждым разом возвращался домой все печальнее.
