— Так расскажете? — внимательно посмотрела я на комендантшу и улыбнулась.
Ведьма прищурилась. Затем кивком указала, чтобы я шла за ней. Мы вошли в общежитие и свернули по коридору в сторону ее каморки. Она открыла дверь.
В сумраке комнаты витали многочисленные запахи: старых вещей, книг, воска, трав. Около окна стоял стол с канцелярскими принадлежностями и журналом учета. Небольшой ночник с магическим кристаллом давал немного света. Рядом шкаф, заполненный под завязку всякими вещами. Кровать находилась в нише, наполовину задернутой плотной шторой. Как и многие женщины в ее возрасте, Эльма собирала всякое барахло. Но в целом было чисто, я заметила это, как только она зажгла большую лампу.
— Как догадалась, что я знаю о шифре? — довольно резко спросила она.
— Исследовала картину в комнате и поняла, что у вас дар, как и у меня. Работая столько лет в АМИРС, вы не могли не знать о том тоннеле, — просто призналась я.
— Знаешь, как меня звали в девичестве? — усмехнулась старуха. — Эльма Догран… Да, я прапраправнучка того самого Дормейна, который был когда-то одним из самых сильных магов Арделя. И дар у меня от него. Когда еще был жив мой отец, он передал мне зачарованный дневник предка. Там находилось это заклинание. Но дневник давно пропал. Я помню лишь часть, которую можно и сейчас прочитать в подвале. С памятью стало туго в последнее время.
— И что же заклинание означает? Зачем-то оно было нужно? — допытывалась я.
— Я почем знаю? Этого Дормейн никому не сказал. Если хочешь выяснить — найди дневник. Мне все равно некому его передать. Муж давно умер, а детей нет.
Мне даже жалко стало старушку-комендантшу, которая могла разозлить любого, зачаровывала предметы, портила всем жизнь, но на деле сама была несчастна.
— А где вы его видели в последний раз? — тихо спросила я.
— Еще лет десять назад кто-то побывал в комнате, пока меня не было. Он потерял здесь это. — Эльма открыла ящик стола, достав небольшой серебряный монокль.
— И вы не пытались найти того, кто это сделал?
— Как его найдешь? Работал профессионально. Ну да морт с ним, с тем дневником…
Эльма еще что-то долго рассказывала про жизнь, найдя во мне благодарного слушателя. Жаловалась на всех и вся, начиная от подметальщика и заканчивая ректором.
— Берегись мужчины, что приходил к тебе в прошлый раз. Он не человек, — предупредила Эльма, окончательно проникшись доверием.
— Да, я знаю.
— Он бывал здесь и раньше — несколько дней назад, во время грозы.
