Лицо блондинки от злости стало пунцовым, губы скривились.
— Это у кого еще притон?! Ты вообще потеряла всякий страх?! Да ты обычная провинциалка, которая приехала в столицу, как и все остальные. Кто ты такая, чтобы так со мной разговаривать?! — Ее голос понизился до хриплого шепота, глаза сверкали; казалось, эта грымза сейчас бросится на меня, вцепившись в волосы.
В приемной повисло напряжение. Между нами будто пролетали молнии.
— Графиня Вилтон! Какие люди! Может, зайдете ко мне на чашечку чая? — нарушил тишину приятный баритон Райана Лестера.
— Графиня?.. — Алиссия даже поперхнулась, уставившись на ректора, потом посмотрела на меня изумленно, будто не веря в наличие титула. У нее ведь точно его не было.
Естественно, я не преминула воспользоваться таким щедрым предложением — исключительно назло блондинке. Поэтому мило улыбнулась Райану и сказала:
— Конечно, я не против.
— Тогда прошу ко мне в кабинет, там и поговорим. Алиссия, принеси нам две чашки чая и сладости, — приказал ректор, улыбаясь во все тридцать два белоснежных зуба.
Блондинку даже перекосило от злости, когда я входила в кабинет «главного шефа», а я нарочно послала ей напоследок торжествующую улыбку.
— Что ж, присаживайтесь. Неожиданно, что в нашей академии работает тея, с которой у нас столько общих знакомых.
Это он намекает на мое знакомство с Фланнгалом? Уж явно не барона Ристарда имеет в виду. Интересно, что Роквелл успел ему наговорить обо мне?
— Очень приятно, тейн Лестер. У нас действительно есть общие знакомые.
Я присела в удобное кресло за чайным столиком, разглядывая просторный светлый кабинет, в котором каждая деталь была подобрана со вкусом. Дорогая качественная мебель, светильники из особых кристаллов, заряженных магией, ковер, шторы — все выдержано в одном стиле.
— Все ли устраивает в работе? Мне весьма интересно, как живется нашим сотрудникам. Хочется, чтобы они ни в чем не нуждались.
— О, все отлично, — заверила я его. — У меня хорошее жилье, достойная зарплата. И коллектив здесь приятный. Большего мне и не нужно.
— Это радует. Кстати, грандмагистр спрашивал о вас лично. Чем же вы его так заинтересовали?
— Он просто ошибся, перепутав меня со студенткой, — чуть смутилась я.
— Но ведь в вас есть потенциал. Почему не учитесь на мага? Какие у вас показатели чародейства?
Вот этого я не знала, поскольку часть прошлого Лерэйн была мне недоступна.
— Хм… Они не слишком высоки, поверьте.
— Хотите, проверим прямо сейчас?
