РГО — Русское (Всесоюзное) географическое общество
РИБ — Русская историческая библиотека, т. 2. СПб., 1875. (Сборник документов)
РМ — Русские мореходы… М., 1952 (см. список литературы)
РПЭ — Русская полярная экспедиция под руководством Э. В. Толля, 1900–1902
СВ — Северо-Восточный
СИРИО — Сборник Императорского Русского исторического общества. СПб., Юрьев (ныне Тарту), 1867–1916, всего 146 томов. (Сборники документов)
4–1, 4–2 ит.д. — работы Ю. В. Чайковского (см. их список)
LIA — Little ice age (Малый ледниковый период)
Автор благодарен С. М. и Я. О. Злочевским за всестороннюю помощь
Словно брошенная казачья шапка, лежит поверх Евразии страна Таймыр, как бы напоминая нам, смотрящим на карту, сколько сибирских казаков и стрельцов сложило головы, стремясь покорить Крайний Север. И, словно примятый султан на шапке, высится на севере Таймыра полуостров Челюскин. Его крайняя точка, мыс Челюскин — самая северная на материке Евразии, 77° 43′ с.ш.
О полярных походах много написано (и, как увидим, еще очень мало понято). Совсем, однако, немного пишут о той удивительной экспедиции, что открыла север Таймыра — о Великой северной экспедиции (ВСЭ)[1].
Полуостров Челюскин необитаем[2], и первыми, кто достоверно побывал тут, были вовсе не казак-землепроходец, не сборщик дани, не печорский мореход и не исконный житель Таймыра. То были участники ВСЭ: штурман Семён Челюскин и два солдата — Андрей Прахов и Антон Фофанов. Они в 1742 году прошли тут с востока на запад с нартой (нарта — лёгкие сани за собачьей упряжкой) по прибрежному льду. То был первый год правления Елизаветы Петровны.
К вечеру 9 мая[3] увидали мыс с холмом, оставили на холме знак — торчащее среди камней бревно — его везли для этого тысячу вёрст и довезли, хотя страдали без дров очень. Челюскин записал в путевом журнале: «мыс Северной Восточной», и под этим именем мыс значился 130 лет на всех картах. А вот о самом Челюскине и его подвиге знало всё это время лишь несколько историков, да и те часто отзывались о нём без всякого почтения. Не странно ли? Странностей тут много.
Почему со штурманом были солдаты, а не матросы? Почему так рано по календарю (льды не могли вскрыться раньше августа) и так поздно исторически? Ведь остальной арктический берег был тогда уже почти сто лет известен до западной Чукотки. Где их корабль? Где его командир?
Увы, когда Челюскин и его солдаты объезжали Таймыр в санях, корабль их, раздавленный льдами «Якуцк»
