За разговорами время пролетело быстро и собеседники даже не заметили, что наступил вечер. Мужчина рассказал, как он спасся, что его заметила пожилая туристка и насколько сложно было выполнить обратный подъём. Сообщил о том, что не смотря на падение с такой высоты, он практически не пострадал и врачи не находили объяснений столь странному факту. Упомянул Рэй и огромную белую птицу, расположившуюся рядом в то время когда он был без сознания.
Красочная история не оставила мальчика равнодушным. Заново переживая произошедшие события, ребёнок слушал рассказ друга с широко раскрытыми глазами и по несколько раз уточнял интересующие его детали. К концу повествования, получив всю необходимую информацию, малыш выдал:
— Ты очень сильный, дядя Рэй. Как папа. Он тоже был таким.
Мужчина на секунду задумался и вдруг произнёс:
— Отец очень тебя любит и в будущем станет безмерно гордится твоими поступками, Андрей Алексеевич.
Мальчик посмотрел на него так, словно внезапно что-то осознал.
— Ты его видел?
Ребёнок больше не плакал. Новая информация вызывала у него лишь живой интерес.
— Теперь он всегда с вами, — ответил мужчина, — и очень тобой дорожит.
Всё это время не мешающая общению Юлия, неожиданно спросила:
— Простите, можно вас на минутку?
Женщина поднялась и направилась в сторону кухни, однако мальчик, не давая гостю уйти, неожиданно взял его за руку.
— Дядя Рэй, приезжай к нам ещё. Хотя бы иногда. Нам так тяжело без папы. Мама никогда в этом не признается, но я вижу, как она каждый день плачет. Не оставляй нас одних. Мы могли бы с тобой играть или ходить на рыбалку. Знаешь какие у нас красивые озёра? Я покажу! Они тебе точно понравятся! Рыба там такая огромная! — он вытаращил глаза и развёл руки в стороны, стремясь убедить друга остаться.
Мужчина присев перед ним на колени, произнёс:
— К сожалению, Андрей Алексеевич, это не в моих силах. Я должен буду уехать и в этот раз не смогу пообещать, что скоро вернусь. Но совершенно точно хочу сказать, что мы ещё обязательно встретимся и тогда ты будешь по-настоящему счастлив. Расти достойным своего отца.
Они обменялись крепким рукопожатием и Рэй вышел. Ожидавшая на кухне Юлия, стоя у раскрытого окна, спешно курила. Заметив вошедшего, женщина быстро затушила сигарету и словно извиняясь, сказала:
— Простите, это нервное. Подруга посоветовала, говорит ей в трудную минуту здорово помогает.
Она пожала плечами и пройдя к столу села.
— Можно я буду с вами откровенной?
