– Хорошо. У меня еще вопрос – вы встречали моего человека? Высокий, спокойный, неприметный и равнодушный ко всему, кроме своего дела…
– Ниллса, милорд? Да.
Превосходно, теперь понятно, что с Ниллсом они знакомы.
– Боюсь, что Ниллс уже мертв. Он не желал отдавать вашего племянника просто так, и мой наставник был вынужден применить силу.
– Интересно. Я рад, что он мертв. Он был один или с ним был его брат?
– Нет, милорд, мы не встречали никакого брата. Ниллс был один.
– Хорошо. Я предлагаю следующее: сумма за моего племянника явно завышена, однако я согласен ее выплатить. Сегодня к вечеру вы получите обещанное золото, а замок вы получите только после того, как я получу племянника.
– Но ведь вы можете обмануть нас, милорд…
– Ты обвиняешь меня во лжи, мальчишка?! Ты думаешь, слова лорда недостаточно?
– Я не хотел оскорбить вас, милорд. Но мой наставник велел получить все то, что он хотел.
– Я дам тебе расписку, что после того, как я получу своего племянника Рорри, вы получите замок. На кого мне ее выписывать?
– На сира Цимта, милорд.
Превосходно, теперь он знает имя. Разум медленно выуживал из памяти нужные моменты, и тут лорд Редгласс понял, что эти два имени уже слышал. Рыцарь и оруженосец из Шинфорта! Это они сговорились с Ниллсом, или он нанял их, или они вообще были вдвоем, а Ниллс желал вернуть Рорри Экрогу и был ложно обвинен в предательстве.
Рогор Холдбист говорил правду – он не имел никакого отношения к похищению Дримленса.
Пальцы правителя побелели от того, с какой силой он впился в край столешницы. Собраться с мыслями было сложно. Буквы в расписке вышли кривыми, вся она была в каплях чернил, хотя никогда ранее Экрог не жаловался на неаккуратность, а его почерк был безупречен – лучший среди лордов Великих Династий.
– Ты умеешь читать?
Нуак закивал и, получив в руки расписку с печатью, очень долго шевелил губами и вчитывался. Редгласс начинал терять терпение.
– Благодарю, милорд. Подскажите, где мне ждать золото?
– Тебя проводят.
Юноша поклонился, но правитель уже не смотрел. Он повернулся к дверям спиной и двумя пальцами тер переносицу. Хорошее для Редглассов время прошло, проблемы нарастали, и главная сейчас приходила в себя после подвалов. Если с возвращением Рорри все было уже почти решено, то с северными лордами вопрос стоял еще открытым.
К вечеру золото было собрано. Эта сумма могла кормить замок больше года в плохое и неурожайное время, но за сохраненную на плечах голову и хорошую жизнь детей Редглассу не было жаль никаких денег.
