– Ты очень добрый лорд, Рорри. Но если я когда-нибудь скажу тебе бежать – ты должен послушаться и мчать что есть силы, понял?
– Да, но ведь ты…
С очередного дерева упала еще одна шишка на наследника Тормера, а затем и другая, что попала Ниллсу по голове, и мужчина недовольно отмахнулся.
Рорри замер, не в силах пошевелиться.
– Проклятый ветер! Надо бы…
Дримленс, словно время начало идти медленнее, видел, как плечо его спутника пронзает стрела. Он услышал сдавленный стон Ниллса, а затем наблюдал, как спутник наклоняется и дергает конец веревки, которой была привязана лошадь Рорри к скакуну слуги Экрога – он все время так делал, чтобы не догонять пленника, как в первые дни.
– Беги, Рорри! Живо!
Юный лорд пришпорил коня и полетел вперед. Страх сжал его сердце, он ведь видел все это. Видел! И, как и в прошлый раз, ничего не сделал. С трудом пересилив ужас, сковавший его и делающий все движения рваными, дергаными и нелепыми, он приостановил кобылу и взглянул назад.
Его спутника-воина уже вытащили из седла, конь Ниллса встал на дыбы, и Рорри увидел, как стрела вонзается в его живот.
Заржали лошади, и лорд закричал – быть может, какие-то слова, быть может, в звуках не было никакого смысла, – мальчик не отдавал себе отчета, он знал, что будет дальше. Среди нападавших лорд рассмотрел знакомые лица – сир Цимт и его оруженосец Нуак. Бросать нового друга и трусливо бежать означало, скорее всего, потерять к себе всякое уважение. Он всегда убегал, всегда оставлял своих людей самостоятельно разбираться.
Но в этот раз он не станет вести себя как слабый мальчишка!
Наследник рода вынул свой меч – Ниллс всегда выдавал оружие утром и забирал перед сном. Четырежды Рорри пытался напасть на воина, но тот играючи отбивался, а после последнего раза забрал оружие и отшлепал сына Тормера за глупое поведение. В тот раз лорд обиделся на спутника и понял, что имеет дело со слишком сильным противником. Покушения приостановились, да и с оружием мальчик чувствовал себя увереннее и потому не желал вновь лишаться его.
Будущий правитель развернул свою лошадь и вдруг почувствовал, как чьи-то пальцы или когти схватили его за одежду и дернули вниз. Жесткая земля приближалась, Рорри успел ощутить удар и потерял сознание.
Говорили, что лорд Вихт Вайткроу покинул Дэйбрейк и вернулся к себе домой, на юг Ферстленда. Арло Флейм, рожденный в Новых Землях, никогда не бывал на втором материке, но, по слухам, уклад жизни тамошних лордов разительно отличался от привычного мужчине, а замки, принадлежащие семье Вайткроу, были еще красивее и мощнее, чем Дэйбрейк. Писарь и представить не мог, как это возможно.
