Комната, куда меня привел Чикуна была мне хорошо знакома. Именно здесь пару лет назад я имел счастье лицезреть Её Королевское Величество Йааль XII из чьих рук получил бесценную вещицу взамен обещания не мозолить глаза её дочери и тогда еще не родившимся внучкам. Два года, вроде бы приличный срок, а будто вчера всё случилось. Впрочем, предаваться воспоминаниям нет времени. Меня сюда пригласили не сопли по лицу размазывать, в припадке ностальгической эйфории, а ради вполне конкретного разговора.
Доставив меня в покой своего патрона, Лаэстра Чикуна тут же удалился.
Помимо Великого Герцога в комнате присутствовало четверо незнакомых мне господ. Адрогон Третий не потрудился представить нас друг другу, начал, что называется, с места в карьер:
— Барон Влад Лёд, эти добрые люди очень сильно обижаются на вас. Они утверждают, что благодаря вашим… гм-м новшествам скоро пойдут по миру.
— Ваше Высочество, могу поклясться, что имею честь впервые лицезреть этих «добрых людей». — произнес я с легкой язвинкой в голосе, впрочем, вполне в рамках придворного этикета. — Поэтому ни о каких злокозненных поползновениях к ним с моей стороны не может быть речи.
— Ах да, прошу простить. — Деланно всплеснул руками Адрогон. — Я не представил вам своих гостей.
— Почту за честь познакомиться. — Я едва не щелкнул каблуками по-военному.
Его величество сделал жест рукой, предоставляя право назваться самим гостям.
— Орото Гумболь, — первым представился мужчина средних лет, крючконосый брюнет с пышными бакенбардами по щекам, — владею двумя фабриками на территории империи Бангара по производству магических накопителей. Последние три месяца несу постоянные убытки.
— Петрикс Трудок, — кивнул головой кряжистый мужчина неопределенного возраста, — три предприятия на грани разорения.
— Эмюэль Зимворо, — приложил руку к сердцу мужчина на вид лет тридцати, однако для меня как мага несложно догадаться, что он не так давно прошел процедуру омоложения, — такая же ситуация два завода в Торговом Союзе, один на территории королевства Дэнар, еще пара в колониальных владениях нашей империи.
— Кричий Удалой, — назвался низкорослый толстяк лет пятидесяти, розовощекий круглолицый, нос пуговкой, глаза маленькие свинячьи, волосы рыжие редкие, — пять фабрик в разных местах Эды. — По мне так на «удалого» ничуть не похож.
Поскольку никто из присутствующих кроме хозяина дворца не обладал магическим Даром, для меня оказалось не так уж и сложно покопаться в мозгах фабрикантов, несмотря на внушительную ментальную защиту посредством весьма продвинутых артефактов. Ба! Да на Эмюэле перстень моего собственного изготовления, который в свое время я презентовал Драгу Кьелли. Интересно, во сколько ему обошелся этот девайс? Впрочем, неважно, главное, моему главврачу хватило чтобы выкупить свой контракт у бывшего хозяина, а сколько там он наварил сверху, меня не волнует. Амулет высшей ментальной защиты. Но я был бы не я, если бы не заложил в него специальный конструкт, позволяющий его создателю обойти генерируемые артефактом защитные магические структуры.
