Заметьте, этот достойный человек, несмотря на всю святость жизни, не знает ни одного пункта вероучения, кроме суда Божия в соответствии с Законом. Он не знает утешения Евангелия Христова. После долгой жизни, проведённой в попытках соблюдать заповеди Божии, дабы обрести спасение, Закон убивает его с помощью его же собственных дел. Отшельник вынужден воскликнуть: «Увы, кто знает, как Бог посмотрит на все мои усилия? Кто устоит пред Ним?» Это значит лишиться небес по приговору своей собственной совести. Все дела и святая жизнь не принесли ему никакой пользы. Они только повергли его ещё глубже в смерть, так как он остался без утешения Евангелия, в тот время как другие, такие как разбойник на кресте и мытарь, уверовали в утешение Евангелия, прощение грехов во Христе. Их грех был побеждён, они избежали приговора, вынесенного Законом, и перешли из смерти в жизнь вечную.
Теперь смысл противоположной фразы, «дух животворит», становится прозрачным. Речь здесь идёт ни о чём другом, как о святом Евангелии, о вести исцеления и спасения, о драгоценном и утешительном слове. Оно утешает и ободряет печальное сердце. Оно, так сказать, вырывает его из пасти смерти, и приводит к незыблемой надежде вечной жизни через веру во Христа. Когда для верующего наступает смертный час, и смерть и суд Божий всплывают перед его глазами, он не основывает своего утешения на делах. Даже если он жил наисвятейшей жизнью, он скажет вслед за Павлом (1 Кор. 4:4): «Ибо хотя я ничего не знаю за собою, но тем не оправдываюсь».
Эти слова означают недовольство собой, всей жизнью и даже отречение от самого себя. Хотя сердце говорит: «Своими делами я не стану праведным и не спасусь», что, по сути, то же самое, что признать себя достойным смерти и осуждения, Дух спасает нас от отчаяния через веру евангельскую, которая исповедует вслед за Бернаром Клервоским в смертный час: «Драгоценный Господь Иисус, я осознаю, что даже самое лучшее, что было в моей жизни, заслуживает осуждения, но я уповаю на то, что Ты умер за меня и окропил меня кровью из Своих святых ран. Ибо я был крещён во имя Твоё и внял Слову Твоему, которым Ты призвал меня, даровал мне благодать и жизнь и повелел мне веровать. В этой уверенности я ухожу из жизни; не в неуверенности и тревоге, думая: «Кто знает, какой приговор Всевышний вынесет мне?»
Христианин не должен задавать такого вопроса. Приговор его жизни и делам уже давно был вынесен Законом. Посему ему надлежит признать себя виновным и осуждённым. Но он живёт милосердным вердиктом Божиим, сошедшим с небес, по которому приговор Закона отменяется и аннулируется. Вот он: «Верующий в Сына имеет жизнь вечную, а не верующий в Сына не увидит жизни, но гнев Божий пребывает на нем» (Ин. 3:36).
