— Нельзя говорить? — Согласный кивок красивой даже в растрёпано-грязном состоянии девицы. — За разговоры троглодиты бьют?
Она вначале замялась с ответом, затем отрицательно покачала головой.
— Меня зовут Альвинка… — начала я, но реплику прервал властный голос, разносящийся по залу гулким эхом.
— Последнее всем предупреждение на сегодня. Без Книги тут ужасно уныло, можете развлечь нас беседами. Правда, за это мы должны будем лишить вас одной раздачи. Но какое нам дело до вашего голода? Приветствуем стремление скрасить работу двум господам.
Браваду и безбашенность смахнуло мигом. Во взглядах пленниц не читалось ненависти и злобы ко мне, лишь немая мольба. Чумазых красавиц стало жаль больше, чем себя. Я играю, они живут.
Чешуйчатые вкатили два больших чана на колёсиках в зал. Долго ходили меж рядов клетей, раздавая миски с едой. Меня подтрясывало от нетерпения. Аромат, распространившийся по залу, давал надежду на вкусный завтрак. Тарелка омлета и пол лепешки оказались в моих руках.
Девушке в ошейнике достались две миски с целой лепёшкой. Это могло вызвать зависть, но все узницы поглядывали на неё с сестринской жалостью. Это заставило меня ещё больше проникнуться к девчонкам симпатией. Возможно, такая реакция не всегда реалистична, но именно она очеловечила для меня узниц.
Затем крокодилы обошли всех по второму кругу, наполняя тарелки подобием чая, при этом поторапливая жертв, чтобы побыстрее забрать посуду. Никто из девушек не пререкался, стараясь не задерживать охрану, и тарелки возвращались в руки ящеров за несколько секунд. Вполне вкусное, но, похоже, одноразовое кормление дисциплинирует.
Молодой протянул чай, похотливо ощупывая взглядом. Такое поведение относилось не только ко мне, он в принципе хотел всех оприходовать. Приближаясь к любой узнице, принимался недвусмысленно пялиться на обнажённые тела.
Я, не торопясь, вернулась на середину клетки, повернулась лицом к ящерицам и уселась на пол, сводя коленки. Никогда не думала, что смогу наслаждаться, пусть и неплохой едой, в таком унизительном положении. Но и настоящего голода я никогда не испытывала. Если за сутки в игре без воды и еды моё отношение к пище разительно изменилась, насколько всё жёстче в реальности. Здесь проще потихоньку умереть от инсульта, чем не поднять кусочек колбасы с пола. Плавающее на поверхности масло от омлета совершенно не портило горячий травяной напиток.
Взгляд молодого наполнился ехидной радостью.
