Разлепил глаза. Предутренние сумерки слегка освещали нашу комнату.
— Что стряслось? — напряжённый взгляд феи в окно заставил очнуться и понять, что будит она меня не по придури, а по серьёзному поводу.
— Погань уже идёт, — указывая пальцем в сторону степи ответила Дафния.
— Лети за Роном и Антеей, — приказал я, всматриваясь в еле видимое облачко пыли.
Только и успел выйти, на ходу разминая тело после сна. Вгляделся в даль, в тщетной попытке распознать в надвигающейся пылевой волне отдельные фигуры для идентификации.
Справа послышался шум треска коры. Обернулся. Рон бежал на четвереньках, цепляясь когтями и растягиваясь в пролётах. Рыцарь передвигался как дикий кот, по голому стволу, параллельно земле. Сейчас двуручник в прилаженных ножнах на спине выглядел больше самого Гая. Смотрелся этот бег зрелищно. Но только если Рон соратник, будь я по другую сторону баррикад, наверное, так бы не восхищался.
Последние метров пять до ветви, на которой я устроился для наблюдения за гостями, рыцарь преодолел как белка-летяга, оттолкнувшись от ствола Древа. Приземлившись, Гай выпрямился, картинно тряхнул гривой белых, с зеленцой, волос и встал рядом. Благо, ширина ветки метра в три позволяла.
— Двадцать шесть всадников, — ровным голосом поделился разведданными рыцарь.
— Уверен? — удивившись дальнозоркости соратника, переспросил я.
— Проверишь когда придут, — довольный своим превосходством, ответил Гай.
— Ну уж нет, сейчас и проверю твои навыки дальнозоркости, — возразил, запуская Меднокрыла в разведку.
Ворон, материализовавшись на левом плече, сорвался в полёт, обдавая ветром. Не больше чем за полминуты птица закружилась над надвигающимся отрядом. Пришлось признать:
— Двадцать шесть всадников, — сказал я, сознательно делая паузу.
— А ты сомневался, — ответил Рон и расправил плечи.
— Мечники и ковбои, по тринадцать единиц, — добавил я, наблюдая за реакцией рыцаря.
— А что с питомцами? Антея сказала, что ты вчера весь остаток дня осваивал профессию мясника.
Я поморщился, вспоминая процесс. Отвратительный ритуал запомнился на всю жизнь.
— Пойдём вниз. Крота с волчонком призывать здесь смысла нет.
Гай кивнул и мы быстро спустились к земле. И всё же на твёрдой почве я чувствовал себя увереннее.
Ворон вернулся, устроившись на плече, с интересом озираясь.
— Ну, Меднокрыла ты уже видел. — Птица расправила крылья и сделала реверанс, поклонившись, вызвав на лице Рона улыбку. — В полёте подсекает крылом, может пронзать. — Ворон без моей на то указки, пощёлкал клювом, издавая металлический звук.
