— Но для начала отобедаем, друг-грифон.
Рыцарь посмотрел на меня с ещё большим почтением во взгляде.
— Га-га-га, — подал голос цурул, и я сморщился, будто по ушам молотком получил. Перебил, гад пернатый.
Три пары глаз уставились на громкого страуса.
— Какая удача, — вполголоса пробормотал Гай и подошёл к бегуну пустынь, на ходу сорвав немного травы из-под ног. — Давно он у вас?
— Этой ночью трофеем стал, — отозвался я, вспоминая вонючих и очень мощных, уверенных в безнаказанности всадников.
Пока рыцарь внимательно рассматривал цурула, одной рукой гладя, а другой — щупая чуть ли не каждое перо, со стороны речки вернулась посвежевшая Антея. Она не стала тянуть на себя внимание и, зависнув над землёй рядом с Дафнией, в открытую начала любоваться рыцарем.
— Значит, вы только одного свалили, — не отрывая заинтересованного взгляда от беговой птицы, переспросил Гай. — Знаешь, Штрих, я приятно удивлён. Вы, трое слабосилков, умудрились свалить мёртвого всадника. Не прими за пренебрежение, но, когда мы воевали с Нильзинбером, то расчёт строя был по два новобранца на каждого такого урода, и без потерь никогда не обходилось. А ведь у тебя даже подготовки нет, по выправке вижу.
Да уж… То ли радоваться, то ли злиться. Вроде бы и мёдом накормили, да тут же в лужу с грязью плюхнулся. Неоднозначно это. Не знал, что ответить, поэтому сказал первое, что пришло в голову:
— У нас тоже без потерь не обошлось. Девчонок убили, второй всадник сбежал.
— А это уже совсем плохо, — наконец отвлёкшись от цурула, рыцарь повернулся ко мне.
— Сиятельный Альденгреттер Гай Рон, — вмешалась в наш диалог Антея, рассеивая тучу мрачности, которую нагнала последняя реплика рыцаря. Девчонка подлетела почти вплотную и протянула Семя Жизни соратнику. — Необходимо посадить его, чтобы Богиня смогла одарить тебя амуницией.
Гай улыбнулся и с нескрываемой лаской в глазах посмотрел на рыжеволосую прелестницу.
— Спасибо, красавица. — Рыцарь взял из её рук семя и осторожно заключил фею в объятия. Подержав пару секунд, отпустил зардевшуюся румянцем милашку.
— Так, пойдёмте обедать, — начал я прокачивать лидерские способности. А вдруг?
Погладив цурула по лысой башке, Гай приосанился и кивнул.
Рон накинулся на угощение с плохо скрываемым восторгом: воин чавкал, впиваясь зубами в сочную мякоть, не обращал внимания на стекающий по подбородку сок и откусывал от трёх плодов поочерёдно, закатывая глаза и наслаждаясь.
Антея умилялась, Дафния же, отвернувшись, старалась не засмеяться в голос. Ну а мне пришла в голову мысль, что легко сказать: поголодать денёк. Уже к обеду станет больно сосать под ложечкой, а к вечеру и вовсе будешь смотреть на всё что движется с оценкой вкусовых качеств объекта. Здоровяк и вовсе неделю без еды и воды. С ума сойти.
