Улыбка исчезла с моих губ. Но я не позволил беспокойству коснуться моего лика, нацепив замест его маску комического непонимания сути.
– Ну, полагаю, в определённом смысле, да. В каком нормативно считать чековой книжкой любой ресурс, выгоды от разработки которого в перспективе превысят затраты.
– Когда?
Я встретил взгляд Пимико. Пытливый. Внимательный. И какой-то потусторонний.
– Рика требует оплатить её мотоперку?
– Как ты догадалась? – императрица подошла ко мне и собственническим жестом забрала из моих рук книгу. – Ладно, давай взглянем на твоё приобретение.
Я откинулся назад, опираясь ладонями в парапет, и принялся внимательно следить за малейшими изменениями в выражении лица Пимико.
Она неторопливо открыла фолиант. Её взгляд задержался на первом развороте. Спустя пару секунд девушка перевернула страницу. Затем ещё и ещё. Каждый раз императрица тратила всё меньше и меньше времени на изучение девственно чистого серо-коричневого фона листов, откуда уже пропали даже открытые мной участки текста. В итоге она просто быстро пролистала всю книгу и перевела на меня задумчивый взгляд.
Я встретил его миной высокомерного самодовольства.
– Считаешь, что ты уже сегодня по ИРЛ-таймеру, как тут принято говорить, “в этом семестре”, сможешь закрыть долг перед Рикой? Имея на руках квестовый предмет без подсказок?
– Квесты созданы для того, чтобы их проходили, – ехидно ответил я. – Не будь эта игра рассчитана на казуалов, я бы так не говорила: азиаты вообще любят доводить секретки в своих играх до абсурда. Однако, несмотря на типичный набор японских болячек, здесь, как минимум, локации не клаустрофобичны и ты не проходишь семь экранов загрузки по дороге в туалет. А уж отказ от фонтана из циферок в боёвке в пользу скромненького лога – это вообще узкоглазым не свойственно.
Пимико хмыкнула.
– Ты плохо представляешь себе местную экономику. Не факт, что разгадав квест, ты получишь поломную имбу, которая нагнёт местный донатососущий рыночек.
– Ах! Точно! Донаты! – я осклабился и начал беспечно болтать ножками. – Потому Рика так злится? Она вложила сюда реальные деньги?
Императрица одарила меня холодным многозначительным взглядом и протянула книгу обратно.
– Мне пришлось приказать ей ждать снаружи: она порывалась лично говорить с тобой. И была си-и-и-ильно не в настроении.
Я взял фолиант обеими руками.
– Ты ведь азартная, Пими-тян? Может, поспорим?
– А у тебя есть, что предложить мне? – подняла та бровь.
