– Да так, ничего. Просто не знала эту часть ваших… э-э-э… взаимоотношений. Оно так неожиданно.
– Не более неожиданно, чем тот факт, что мы вступаем на проклятые земли.
– Проклятые? – не понял я.
– Мне отсюда, из мира духов, видно всё иначе, чем вам из физического.
Я огляделся по сторонам.
Лес, как лес. Ничего особенного.
– Ксо… неужели пикси нас завела в ловушку? Девочки! Отступаем! Поищем другую дорогу!
– Поздно, – раздался из трубки голос мико.
– Что значит “поздно”? – переспросил я, но ответ мне уже не требовался.
Потому что там, впереди, среди деревьев стояла облачённая в голубое кимоно фигура с красивыми пушистыми острыми ушками и неспешно потягивала дым через мундштук длинной тонкой изящной трубки.
Она появилась буквально из ниоткуда. Секунду назад там никого не было.
Кицунэ. Ёкай.
Фактически, демон, если переводить на наши, христианские деньги.
– Я перезвоню.
А что ещё мне оставалось делать? Только ляпнуть эту фразу и захлопнуть раскладушку. Ну ещё улыбнуться обворожительно и сказать:
– Приветики!
В следующую секунду лисичка дёрнула пушистыми хвостами, обратилась в дым и вновь собралась прямо у меня перед носом.
Рейд-босс, не иначе.
Несмотря на резкое перемещение разом на несколько метров, она ничего не сказала, чтобы усилить эффект испуга. Просто молча изучала моё лицо. Подведёнными густой тушью жёлтыми глазами. Изящным, слегка подёргивающимся из стороны в стороны остреньким носиком, втягивающим запахи мыла и алкоголя, которыми разило от моей аватары.
Сцена затягивалась. Напряжение росло.
Я понимал, что существо передо мной, несмотря на человекоподобие, всё же, человеком не являлось. Уже тот факт, что оно меня обнюхивало, говорил о том, что психология у неё, как минимум частично, была ближе к психологии животного.
Поэтому я лизнул незнакомку.
Прямо в щёчку. А затем тут же сжался и посмотрел на неё настороженным взглядом, пытаясь угадать, какую реакцию у неё вызвало моё проявление открытости и дружелюбия.
Ушки торчком. Шея чуть вытянулась. Неморгающий взгляд смотрит прямо в душу.
А спустя секунду меня лизнули в ответ.
Аж от сердца отлегло. Хотя, конечно, когда тебе языком проходятся от подбородка до самой надбровной губы, ощущения возникают весьма необычные.
– Ара-ара-а-а, – протянула кицунэ. – А Коконоэ утверждала, что главный кандидат на роль хранителя порядка появится с её стороны!
Коконоэ?! Разве не так зовут обитательцу кумирни того храма, в котором я метёлкой махал? И почему эта лисичка считает, что я принадлежу ей, а не к числу священнослужителей? Скорей всего из-за того, что я и шага не сделал по линейке их квестов, а карма у меня ниже плинтуса.
