Ладно, пока подожду в сторонке. Рысь разлеглась на солнышке, поджидает хозяйку.
– Что привело ко мне на этот раз?
– Ким хочет заказать украшение, – ответила Лиори. – Ты ведь сможешь помочь? У нас есть эскиз!
– Ну, давайте посмотрим, – гном развернул свиток. – Так-так. Здесь понадобятся особые камни. Принесли, надеюсь?
Дроу огорченно переглянулись. Похоже, камушков у них нет, значит, девчонкам сейчас выдадут задание. Точно. Кимберли наклонила голову, внимательно слушает гнома.
– Найдем! – уверенно пообещала она. – Скоро вернемся!
Две юные дроу распрощались и ушли.
Гном, даже не взглянув в мою сторону, вернулся в кузницу.
Ладно. Никто и не обещал, что будет легко.
* * *
Постучав в дверь и не получив ответа, я вошел внутрь.
Здесь жарко. Мастер Юрг положил в шкатулку принесенный дроу эскиз, обернулся, сурово спросил:
– Что надобно?
Гномы – ворчливый народ. Незнакомцев встречают настороженно, но, если подружишься с ними, – не пожалеешь.
– Я слышал, вы мастер своего дела и…
– Короче? – он вопросительно вскинул кустистую бровь, усмехнулся в усы. – Не надо меня обхаживать.
Странное поведение для НПС!
Мастер Юрг, не получив немедленного ответа, утратил ко мне интерес, начал перекладывать железки на верстаке, случайно порезал палец об острый край принесенного в ремонт стального нагрудника, отдернул руку, забористо выругался.
Не может быть! Он, как и я, чувствует боль?!
Сразу вспомнился разговор корпов, услышанный в подземелье. Юрг, Юрген – звучит похоже. Уж не запихнули ли строптивого технолога «Инфосистем» в игру, предварительно вживив ему нейроимплантат?!
– Так и будешь молчать? Говори, зачем явился, нечего попусту от работы отвлекать.
– Вещь мне одна досталась старинная. Не взгляните?
– Отчего ж не взглянуть? Показывай, раз пришел, – немного смягчился мастер Юрг. – Как звать-то тебя? Издалека явился?
– Алексатисом зовут. Я из Агриона. Город такой на берегу реки Плескавки, может слышали?
– Нет, не слыхал, – ответил гном. – К нам с равнин давненько никто не заглядывал.
Странно. Фрейм у него, как у НПС. И задание на «мастере Юрге» завязано. Еще одна грань проводимого корпорацией эксперимента, о которой мне знать не положено?
Не буду ничего усложнять. Может анимация у него такая: руку отдергивать, если порезался?
– Вот, – я извлек клинок из ножен, положил на верстак.
– Каргонитовый сплав? – едва взглянув на оружие, удивленно пробормотал мастер. – Древняя вещь. И где ж ты такую редкость добыл?!
– В подземельях близ Агриона.
