Уязвимых мест не вижу, да и к нейротоксину у этого вида богомолов наверняка есть иммунитет, – своего яда хватает.
Сейчас разумнее всего, сломя голову бежать к палатке! Не по зубам оказалась полянка… но здравый смысл сегодня не рулит, – сливаясь по мане, я скастовал «Лед» и рванул к руинам.
Листву шиповника обметало инеем. Черный богомол замер, как изваяние, – по телу бегут разводы изморози, лапы примерзли к земле.
Все силы вкладываю в один удар. Руны на клинке вспыхнули и погасли, – накопленная им энергия преобразовалась в дополнительный ментальный урон!
Крит!
Треугольная голова, подпрыгивая, покатилась прочь, а вмерзшее в лед туловище так и осталось стоять!
Я уже внутри укрепления, пытаюсь отдышаться, изо рта вырываются облачка пара, чувствую знакомое покалывание и понимаю: надо идти до конца. Где-то тут, у меня под ногами вход в подземелье! Там без сомнений скрыт источник ментальной энергии, – мой индикатор уровня маны прирастает с несвойственной скоростью!
Снова читаю «Лед».
Безумный риск захватил ощущением драйва, несет в своей стремнине, не давая опомниться.
Старая прелая солома, разбитые в щепу ящики, грязь, прошлогодняя листва, – все замерзло, стало ломким. Помещение небольшое. Пока еще держится ударившее по площади заклинание, ищу «слабое место». Времени мало. Слышу, как богомол взлетел на второй ярус разрушенного укрепления.
Пол под ногами вдруг с треском просел. Подгнившие доски не выдержали, и я провалился в затхлую тьму.
* * *
Упал я неловко, – больно ударился ногами, не устоял, повалился набок.
Высоко вверху вижу пятно света. До него метров пять. Подземелье, судя по эху, довольно большое. В нескольких шагах от меня возвышается каменный алтарь: от него исходит едва слышный гул, волнами тепла накатывается ощущение силы.
Сплетенная из микроскопических разрядов аура струится по каменным поверхностям. Чуть более ярко выделяется контур ладони, словно алтарь предлагает мне приложить руку, вкусить его мощи.
Индикатор маны уже заполнился! Да, рядом с таким источником энергии почувствуешь себя всемогущим!
Вверху, в проломе показалась голова богомола. Ну, давай, спускайся сюда!
Не агрится! Странно! Для острастки запустил в него «ледяной стрелой», но промахнулся, – хрустальное крошево посыпалось вниз.
Я отступил во тьму, теперь богомол меня не видит, – ему мешает тусклое сияние. Отлично. Пора выяснить, что же я обнаружил?
Концентрирую внимание, и тут же получаю подсказку:
…
Древний алтарь хаоса.
