Корабль Ушедших своими очертаниями похож на огромного ската. Космический скиталец как будто прилег отдохнуть на обшивке станции, прильнул к ней.
В сравнении с ним фигурки даргиан и хаашей кажутся крохотными, снуют туда-сюда, суетятся, режут каргонит, таскают тускло поблескивающие ромбики, заделывают ими пробоины в корпусе корабля.
Эмглы выглядят куда внушительнее и опаснее. Обитатели газового гиганта не кажутся мне несчастными, безобидными созданиями, как заверяет Фрида. Они блокируют доступ внутрь корабля Ушедших, тщательно проверяют каждого, приближающегося к ним, особенно хаашей.
Передача данных завершилась, автоматически пошел обратный отсчет, навигационные компьютеры отчитались о готовности.
Наш с Лиори выход…
Расширитель сознания в форсированном режиме. Я и корабль – единое целое.
Даю импульс маршевой тяги, первым ухожу из точки дрейфа. Лиори повторяет мой маневр с небольшой задержкой. Курс задан. Отрабатываю струйными рулями. Истребитель входит в «неуправляемое» вращение.
Лиори слегка отстает.
Бортовые реакторы наших машин едва «тлеют» на пяти процентах мощности. Помехи, создаваемые системами маскировки, и шлейфы разреженного газа, тянущиеся вслед, должны убедить врага: к станции приближаются два подбитых, неуправляемых «Кондора», чьи пилоты давно ушли в респаун. Брошенные машины дрейфуют, не представляя угрозы.
Лакомая добыча для даргиан! Неожиданное и приятное для них «эхо» продолжающейся битвы за «Аргус».
Дронам к нам не подобраться. Я представляю, как все выглядит на сканерах. Изредка вспыхивают, обозначая себя, защитные поля. Автоматические зенитные турели наших машин все еще боеспособны. Работорговцы не станут рисковать дронами, дождутся, пока дрейф приведет истребители к соударению с обшивкой станции. Их логика проста, – автоматика «Кондоров» попытается компенсировать столкновение при помощи щитов. Это окончательно истощит накопители, и тогда лишенных энергии «птичек» можно брать голыми руками.
Засуетились! Просчитали мой курс. Машина Лиори заметно отстает, она для них вторичная цель. Отлично. Узлы противокосмической обороны молчат, даргиане же спешно расчищают небольшую площадку неподалеку от корабля Ушедших. Они тащат генераторы, пытаясь на скорую руку соорудить гаситель инерции, чтобы наши «Кондоры» получили минимум повреждений и не ушли рикошетом обратно в космос.
Поверхность станции стремительно приближается. Вращение моей машины только кажется неуправляемым, на самом деле оно тщательно выверено, – истребитель ударится днищем. Даргиане спешно разбегаются, подле генераторов оставили хаашей, – все идет по плану! Машина Лиори в ста пятидесяти метрах надо мной!
