Ниже и правее дрейфуют древние корабли. Настоящие левиафаны, от которых, к сожалению, остались лишь исполинские, зияющие пробоинами корпуса. Все ценное с них давно демонтировали даргиане. Одно время сюда наведывались крафтеры с «Аргуса» – они добывали каргонит, вырезая целые секции брони, но частые атаки изгоев быстро пресекли эту практику.
Здесь же расположено поле обломков, центром которого является «Титан». Неподалеку от него мрачно, безмолвно плывут криогенные платформы и фрагменты транспортов колониального флота. Внешнее кольцо этого технокладбища образуют сотни уничтоженных в битве даргианских кораблей.
Тут регулярно происходят ожесточенные схватки между пилотами «Аргуса» и изгоями. Год назад Клану Инженеров удалось отыскать среди обломков два неплохо сохранившихся фрегата Ушедших, – они сейчас находятся на восстановлении в доках нашей станции.
Замеченные мной светящиеся пятна тем временем становятся ярче! Не понимаю, что там происходит?! Перефокусирую сканеры.
Да это же газопылевое облако!
Откуда оно взялось? Загружаю данные по этому участку пояса. Никаких скоплений газа и пыли раньше тут не было!
Первое объяснение, что приходит на ум – столкнулись несколько крупных астероидов. Но почему же я не видел вспышки? Да и приборы ничего подобного не зафиксировали!
Все это очень странно! Складывается впечатление, что с десяток богатых металлами астероидов подверглись необъяснимому воздействию, – атомы составляющих их веществ утратили взаимосвязи, всего за пару минут образовав холодную туманность!
Так утверждают датчики моей машины, но я-то понимаю: чтобы распылить многокилометровые глыбы требуются колоссальные энергии!
Быть может, я стал свидетелем применения изгоями какой-то неизвестной технологии Ушедших?!
Но в чем ее смысл?
«Забылся ты, Андр! Вокруг – игровой мир! По воле разработчиков тут что угодно может произойти!»
Справедливая мысль. На смену тревоге приходит жгучий интерес.
Тем временем в глубинах газопылевого облака образуются сотни локальных завихрений, формируются сгустки вещества. Я пристально и неотрывно наблюдаю за загадочными метаморфозами материи, как вдруг начинаю понимать: каждое уплотнение обретает структуру!
Детализирую ближайшее из них. Кожу на затылке вдруг начинает стягивать крупными мурашками. Я вижу призрачные, полупрозрачные контуры формирующегося космического корабля!
Рейдер?!
Мгновенно подгружаются изображения из баз данных. Больше нет никаких сомнений – это тяжелый рейдер Призраков!
