выростами плоти.
Надо бы отдохнуть и поесть, благо в инвентаре еще осталось несколько кусков «мяса рептилии».
Поискать убежище в окрестных домах было естественным решением.
Что мне нравится у древних греков (в свое время пришлось попутешествовать, античные руины, как и их современные реконструкции видел своими глазами), так это защита частной жизни от посторонних. Все стены построек, выходящие на улицу — глухие. Зато внутри каждой усадьбы есть открытый солнечному свету дворик с источником воды и маленьким садиком. Сюда выходят террасы. Колонны поддерживают край крыши. Помещений много, хозяйственные, жилые, подсобные, разной степени убранства и сохранности. Окошки в них небольшие, двери двустворчатые на бронзовых подпятниках, полы глинобитные.
Присев на край небольшого квадратного бассейна (он подпитывался водой, стекающей с крыш во время дождя), я осмотрелся.
Из разросшихся кустов на меня пялился рептилоид!
Найг! Машинально схватив копье, я вскочил, готовясь дать отпор, но зверюга неподвижен, — он разделил участь обитателей загадочного города и не представляет опасности.
Нервишки реально пошаливают.
Небо тем временем начало тускнеть, сгустились сумерки. К счастью, мне удалось быстро отыскать очаг, найти запас дров и кухонную утварь.
Вскоре огонь уже весело потрескивал, разгоняя мрак, однако, вопреки опасениям, его отсветы не привлекли ничьего внимания. Ночь быстро вступила в свои права, но в окрестностях я не услышал настораживающих звуков, лишь издали, со стороны уже пройденной части пещеры доносилось рычание, клекот и хлопанье крыльев.
Обитающие там ящеры по какой-то причине не пересекают городскую черту. Несколько раз я специально выходил из дома и, дав взгляду свыкнуться с сумраком, осматривался, прислушивался, но явной опасности поблизости не обнаружил.
* * *
На следующее утро меня разбудили лучи света, косо падающие через дверной проем.
Вокруг царит необыкновенная тишина. Древний город так и не проявил признаков жизни. Чувствуя себя отдохнувшим, я пошел к бассейну, зачерпнул воды, умылся, поднял взгляд и невольно замер.
Окаменевший рептилоид, замеченный накануне в чаще кустарника, исчез!
Дрожь проскользнула вдоль спины.
Куда же подевалось изваяние?! Не примерещилось же оно мне накануне?
Внутренний дворик пуст.
Взгляд скользнул выше. Эктоплазменные облака рассеялись. Ячеистое «небо» источает неравномерный свет. Некоторые сегменты брызжут лучами, другие едва заметно светятся, третьи полнятся мраком. Если свод над городом — это искусственная техногенная оболочка, то почему наступает смена дня и ночи?
