Обсаженная ореховыми деревьями дорога поднимается к месту, где 15 (27) июля в 7 часов вечера в 1841 году, на 27 году жизни, был убит М.Ю. Лермонтов. На месте дуэли сооружен высокий обелиск с бюстом поэта. От места дуэли у экскурсантов путь может быть различен. Можно спуститься вниз по дороге к Лермонтовскому разъезду. Продолжая же путь вокруг горы, выходим в верхнюю часть Пятигорска, к Ленинским скалам. Здесь, на обращенном к югу склоне, уже издали виден огромный, в пять метров высотой, портрет В.И. Ленина. Рабочий, художник и поэт И.К. Шуклин правдиво запечатлел на камне образ великого вождя как подарок первому Краевому съезду горянок, проходившему в Пятигорске в 1925 году. Заключительное собрание съезд провел у подножья Машука и торжественно открыл этот памятник Ильичу.
В 1942 году фашисты пытались уничтожить портрет, расстреливая его из орудий, но из этой затеи ничего не вышло. Теперь автор реставрировал памятник, рядом поместил вдохновенные стихи о его истории. Портрет всегда украшают живые цветы, приносимые сюда экскурсантами.
На вершину Машука можно подниматься со всех сторон, хотя издали это кажется почти невозможным. Наиболее известная тропа на Машук начинается от здания курортной выставки. Она идет зигзагами, и за 45 минут можно достигнуть вершины. Высота подъема в этом месте составляет 370 метров, длина тропы около 3 километров: Спускаться с Машука интересней по новому пути, например, по тропе, идущей к Провалу.
Подъем с юга труден, значительно легче подняться на вершину с северной стороны от Перкальской поляны или по дороге, начинающейся недалеко от места дуэли Лермонтова, но тропа идет по лесу, и окрестностей до вершины не видно.
Все это мы говорим для туристов — любителей пеших путешествий, при которых можно лучше познакомиться с местностью, чем поднимаясь на автомашине по дороге, спиралью обвивающей гору и служащей также терренкуром для курортников.
Но в наш технический век на вершину Машука можно добраться куда быстрее, чем даже на такси. Этому служит Машукский воздушный трамвай, иначе — «канатка». Ее нижняя станция разместилась возле Радоновых ванн — гордости Пятигорского курорта. У посадочной площадки трамвая всегда много желающих совершить «перелет» на вершину знаменитого лакколита. Скользя по стальному тросу, к площадке подходит застекленный со всех сторон воздушный вагон. Забрав 20 очередных путешественников и включив мотор, трамвай плавно бежит к вершине горы.
