— Тебе квартиру — ты еще одного кузнечика заведешь, Алеша.
— Обязательно. А как же? Девочку. Вот потом — завяжу. И за меня, и за Надю смена останется.
— Живешь уверенно.
— Сказали тоже… Вот освоимся — подучусь немного. А может, не буду. Боцман-то из меня получится? Ну и хватит мне боцманских заработков. Детей — тех доведу. В случае чего, и за себя заставлю, коли мне не удалось, а как же!
— Водки не пей много.
— Сегодня можно, пятый день в году.
— По-моему, еще только четвертый, — засмеялся Сергей, — пятый — это седьмое ноября в твоем календаре.
— Ну так.
Они посторонились, потому что мимо проревели на выбоинах несколько тяжелых грузовиков. Крылья грязи прошуршали по обочине, и красные огоньки вперебой помигали у поворота на Угольной.
— Укрыться некуда, наверняка забрызгало…
— Да, никак толком не замерзнет. В прошлом году покруче забирало. В это время снег сплошь был. А тут — ни то ни се.
— Ты на меня за прошлый год все-таки не обижайся, Леша.
— Зря, Александрыч. Все правильно было. Это я еще спасибо сказать должен. И давай не будем.
— Из-за чего, казалось бы, из-за капусты… Ладно, Алеша, спасибо тебе, иди к гостям.
— Подожду. Тут ведь пошаливают, раздеть могут. Вдвоем-то отмахнемся, если что…
— Сейчас еще не поздно. Да и не пьян я. Ну, давай пять, Леша, спасибо тебе за гостеприимство. Беги, беги до дому, не заставляй Надю волноваться. Я сейчас голосовать буду, не то на катер опоздаю, беги. Ну, пока!
3
Сергей уже давно выпил кофе, покурил, а шлюпка с людьми все не появлялась из-за причалов.
Пришел на мостик Витя Епифайнен, озабоченно пошмыгал носом.
— У меня на вахту с восьми некого ставить, Александрыч. Когда людей привезут?
— Двое должны на шлюпке со штурманом прибыть, остальные к десяти на катере, вместе с капитаном.
— Подходящую баню он тебе вчера устроил?
— Нормальную. Особую не за что. Так, легкая припарочка была, не со зла. «Учебники, — говорит, — привезли? А чего от вас попахивает?» Чуткий.
— Чего же ты не сказал, что был на именинах?
— Это еще зачем? Я за книжками ездил, а не на именины.
— Не забывается старая дружба?
— Не все сразу, Витя…
— Филонит у тебя матросик, что-то долго шлюпки нет.
— Боюсь, как бы не задуло. Ветер северный. А Исаев упрям, дай боже.
— Тот еще гусяра, — поддакнул Витя.
— Чего они там канителятся? Судно не на месте стоит, ни черта не видно, что за причалом делается… Витя, покури тут, я еще за кофейком сбегаю.
Сергей налил внизу кофе и опять поднялся с чашкой на мостик. Витя Епифайнен покуривал, сидя в капитанском походном кресле и толчками ног раскручиваясь в нем то на правый борт, то на левый.
