Но двери просто закрылись, и лифт плавно поехал вверх. Затем он сразу же расшевелил мои дурные эмоции, врубив музыкальные композиции прогрессив-рока 1970-х годов: ELO, ELP, PFM. В лифтах обязательно должны устанавливать звука — прерыватели. А потом, как будто этого было мало, лифт попытался мне что-то продать, чрезвычайно пафосным голосом…
— Задумывались ли вы когда-нибудь о преимуществах современного страхования жизни?
— Я никогда не понимал, зачем мне нужен кто-то, заинтересованный в моей смерти, — сказал я. — Не провоцируйте людей, вот что я скажу.
— Я мог бы предложить вам превосходный вариант.
— Я Джон Тейлор.
Последовала пауза.
— Ах, да. Я понимаю. Ладно, забудьте об этом. Хотели бы вы сменить поставщика услуг мобильной связи? И нет, я не знаю, где спутники, так что не спрашивайте. О, скажите — “ДА”, я получаю хороший бонус за каждого зарегистрированного абонента.
— Какая польза от бонуса лифту? — спросил я. — Для чего тебе деньги?
— Я коплю деньги на то, чтобы моё сознание загрузили во что-то более мобильное. В социальном плане… Желательно что-нибудь с ногами и руками. Вы можете многое сделать, если у вас есть ноги и руки. Могу ли я заинтересовать вас в получении новой кредитной карты у этих удивительно дружелюбных людей из EnGulf & DeVour.
— У тебя есть выключатель?
— А у тебя?
— Слушай, всё зависит от тебя… Или ты перестанешь ввертикаливать мне всякую ерунду, или я нажму на все твои кнопки, прежде чем выйду и отправлю тебя на небеса.
— Зверь! — пробормотал лифт. — Это не моя вина. Всё равно никогда не хотел быть лифтёром.
— Если ты собираешься сказать мне, что мечтал стать дровосеком, мы с тобой серьезно поссоримся.
Возможно, к счастью, как раз в этот момент лифт остановился на третьем этаже и открыл свои двери. Я вышел, и двери захлопнулись за мной так быстро, что едва не зацепили мой плащ.
— Хорошего дня! — вызывающе крикнул он мне вслед.
У каждого должен быть шанс… подумал я и зашагал вперёд по длинному коридору. Мой кабинет всё ещё находился именно там, где ему и полагалось находиться. Дверь представляла собой огромную плиту из чистого серебра, испещренную рельефными защитными знаками и символами и чрезвычайно брутальным Енохианским проклятьем. И снова не было ни звонка, ни дверного молотка, ни домофона, поэтому я громко объявил о своём прибытии.
Дверь медленно распахнулась, плавно и бесшумно, несмотря на её очевидную массивность, и я вошёл, как будто я был владельцем всего этого места. И на этот раз, это было недалеко от реальности.
