В «поиске» участвовала команда, состоявшая из мастеровых и работных людей и двух солдат. Она была хорошо вооружена ружьями и пушками. Пугачевские караульщики заметили приближение команды и криком дали знать о ней на завод. Навстречу выступил сам Белобородов с отборной частью своей армии. Бой произошел недалеко от завода, при деревне Талице. В бою Белобородов сам наводил пушки и, по словам очевидца, удивил «всех нас искусством своим стрелять из пушек». Пугачевцы разбили команду, взяли в плен 60 человек и захватили 8 пушек. Белобородов сурово наказал тех пленных, которые вели активную борьбу против крестьянского войска. Двоих пленных казнили на плахе, двоих повесили, четверых избили плетьми до смерти. Остальных пленных освободили от наказания и привели к присяге. Они были зачислены в казаки.
22 января к деревне Талице подошла екатеринбургская команда во главе с поручиком Костиным, заменившим капитана Ерапольского. В команде было до 500 человек, в том числе 60 солдат и 3 офицера. У нее имелось 6 пушек. Отряд Белобородова располагал 11 пушками и небольшим количеством ружей. Пугачевцы разгромили команду Костина, хотя победа и стоила многих жертв.
Белобородов не стал преследовать врагов. Опыт тяжелых, хотя и успешных боев заставил его временно отказаться от дальнейшей борьбы за Екатеринбург. Он считал, что для захвата Екатеринбурга силы его недостаточны.
Поход на чусовские заводы
Победы, одержанные Белобородовым под Екатеринбургом, вызвали подъем революционного настроения на многих уральских заводах.
Ряд заводов, расположенных на север от Екатеринбурга, в Чусовском и Нейво-Тагильском промышленных районах, уже примкнул к восставшим. Однако были и такие, как Тагильские (Верхний и Нижний), Невьянский, Алапаевский, Уткинский (Демидова) — всего 25 заводов с 25 тысячами рабочих, которые еще находились в руках правительства. Но скоро началось брожение и здесь. «Заколебались» слободы Алапаевского и Невьянского заводов. Рабочие Уткинского завода Ягужинского звали к себе пугачевцев. 29 января к ним прибыл небольшой отряд, посланный Белобородовым. Унтер-шихмейстер завода Жубринский, выполняя волю рабочих, поехал на Шайтанку и привез Белобородову полторы тысячи рублей заводских денег. Жубринскому пожаловали чин сотника и направили на завод набирать людей «в казаки». Волнение охватывало и другие заводы.
Пламя восстания разгорелось и к югу от Екатеринбурга, в районе между реками Пышмой и Миассом и верхним течением Уфы. На сторону восставших перешли Каслинский и Нязе-Петровский заводы, Багаряцкая, Щелкунская и другие слободы. Восстание вспыхнуло и на Полевском заводе, где, по словам одной легенды, рабочие поднялись по призыву смелой девушки Дуняхи. Крупную роль в восстании в этом районе играли приписные крестьяне, бежавшие с заводов. Наиболее смелые из них разъезжали с отрядами пугачевцев по селениям и оглашали там пугачевские манифесты. Лишь один Сысертский завод Турчанинова оставался в стороне от общего движения. Попытка пугачевцев взять его не увенчалась успехом.
