Яков меж тем проверил, плотно ли закрыт люк, задраена ли дверь в минное отделение, и показал своему капитану большой палец. Почти тут же в корпус подводки требовательно постучали условным знаком. Иван так же обуслов-ленно ответил. Послышался визг талей. Подводка дернулась, закачалась и повисла над волнующимся морем. Спустя некоторое время в днище ее с гулом ударила волна, за ней другая, судно закачалось вслед морскому волнению. "Весла б не поломать!" озабоченно подумал Мягков.
В окна стала видна полоска качающейся зеленоватой воды, некоторое время подводка отчаянно раскачивалась морем, потом канаты, на которых она висела, были отцеплены, и судно погрузилось на глубину.
- Разом! - приказал Мягков, и гребцы дружно налегли на весла, направляя подводку к берегу.
Иван выставил подзорную трубу и прильнул к ней, внимательно оглядывая пенящееся волнующееся море.
Темным силуэтом мелькнул покачивающийся на волнах "Посланник" и сразу же пропал. Вокруг была только пузырящаяся вода, взлетающая к небесам и время от времени захлестывающая верхнюю часть трубы. Гребцы споро двигали веслами, только мышцы буграми вздувались,
Сколько прошло в напряженной неистовой гребле? Вода была кругом, зеленоватая вода, пришедшая в Английский канал из открытого моря вместе со штормом.
Ничего! Или...
- Гавря!
Несколько минут разглядывания вздымающейся воды.
Ничего...
- Грикша!
Только вода вздымается и пенится вокруг.
- Разом!
Вот уже и берег французский темной полоской про-чертился, разделяя морскую тьму от туч.
- Гавря!
Глаза начали слезиться. Легко было говорить чинам из Адмиралтейства сплаваете, мол, заберете и назад. Посадить бы этих чиновных дармоедов на весла, посмотрели бы тогда, как им с этим простым делом управиться бы удалось!
- Грикша!
Берег чужой рядом совсем, видно, как краснеют над серым обрывом красной черепицей дома.
- Гавря!
- Табань!
- Грикша!
Что-то сорной щепочкой мелькнуло среди вздымающихся пузырчато-зеленоватых волн.
- Табань!
Точно! Утлая лодчонка носилась между безднами. В лодочке съежился человечек в мокром плаще, придерживающий шляпу, из-под которой ветер рвал длинные кудри парика. Человечек делал судорожные попытки грести.
- Груз на дно!
Болтанка усилилась, теперь уже подводку вздымало вверх, бросало из стороны в сторону, а надо было под ревущими потоками воды открывать люк изнутри, выбираться на опасную и скользкую поверхность и пытаться поймать, закогтить кошкой лодку, в которой съежился и молился своему Богу вышедший в море шпион.
