Один из гребцов самовольно усмехнулся.
- Смейся, смейся! - ухмыльнулся и Иван. - Хорошо тебе, братец, - голым по пояс сидишь, потом своим умываешься! - Он сунулся глазом в подзорную трубу, и щеголеватые пшеничные усики его снова дрогнули в озорной улыбке. - Глянь! Маркел по берегу скачет! Чистый гардемарин!
Яков приподнялся, ласково, но настойчиво подсунул Мягкова в сторону.
- Дай-кось гляну, - мягко сказал он.
Коричневыми и белыми зубцами по берегу торчали скалы, выше которых стояли, украшая зеленою хвоей безжизненность камня, высокие и стройные сосны.
Море отошло, оставив прибрежную полоску дна. В мокром иле копошились, шевеля водоросли, горбатые бо-коплавы. Под валунами в лужицах пыжились разноцветные асцидии. Местами распускали свои лучи яркие актинии, задыхаясь и виясь от воздуха. Голубые в темную крапинку яйца чаек фарфоровыми цветами пестрели по склонам утесов и скал. Среди бурых пучков водорослей медленно изгибали свои лучи морские звезды. Прибрежная полоса была усеяна разноцветными валунами - красными, белыми, черными, сизыми... Одни напоминали спящих на берегу медведей, другие - согнувшихся человечков, один вообще походил на диковинную двугорбую животину, задравшую вверх зубастую бугристую морду.
Меж валунов на лошади осторожно пробирался Маркел Плисецкий, не выпуская из виду рожок подзорной трубы, оставляющий за собой по ходу подводки узкие расходящиеся усы.
Заметив блестящее стеклышко и сообразив, что за ним наблюдают с подводки, Маркел что-то восторженно завопил, вскинул победно руку и едва не упал с лошади, шею которой немедленно охватил, но уже обеими руками. Видно было, как негодующе вскинулась и заржала лошадь.
- Чистый гардемарин! - ухмыльнулся Яков, неохотно уступая место у подзорной трубы своему капитану.
Мягков долго смотрел в подзорную трубу, потом сказал:
- Что-то Маркел нам сказать хочет... Табань! - скомандовал он. - Грузы на дно! Пустить в пузырь воздух!
После затхлого обездвиженного воздуха подводки свежий соленый морской ветер казался сладким. Иван Мягков выбрался на палубу, огороженную почти игрушечными леерами, встал, чтобы лучше слышать корабельщика.
...ааа... ееер! - донеслось с берега.
- Чего он? - высунулся по пояс Яков.
- Не пойму, - пожал плечами командир подводки.
- ...не-е-ер! - снова донесся с берега прерывистый
крик.
- Не пойму, - досадливо двинул плечами Иван.
- Что тут не понимать, - сказал, выбираясь на палубу догадливый Яков. Минер наконец прибыл. Кончились наши игрушки, пора уж и делом заняться!
