По всем рассказам о нем, по тому значению и авторитету, которым он пользовался, по легендам, передававшимся о нем с любовью и прикрасами, Акулов — великан саженного роста, удалой молодец с богатырской силой в руках, одним взмахом сабли сшибающий головы врагам, недосягаемый в своем величии. А он вот — фотографируется где-то с краю или вовсе лежит на земле, зажав в зубах свою неизменную трубку. И рост у него не богатырский, и сила у него не ахти какая, разве крепость в крестьянских руках, и лицо простое, мужицкое, но живое и выразительное. И одежда обычная…
На торжественной церемонии вручения Красного знамени Акулов, прославленный герой, один из главных виновников торжеств и главный распорядитель, совершенно не выделяется среди других — обычен, как всегда.
Вот каким он запомнился в этот день Ф. И. Голикову:
«…Перед собравшимися гостями — строй почетного караула, а впереди его — Ф. Е. Акулов… Стоит малозаметный военный. Средний рост. Обычное лицо без всякого напряжения, без показной мины, без всякой личины-маски. В потертой, защитного цвета зимней бекеше с длинными рукавами, в серой каракулевой офицерской папахе. В больших сапогах. Справа револьвер, слева сабля. Обычная поза, никакой рисовки, показного молодечества, картинности, «грозности». Стоит обычный человек, обычный командир, скромный, подтянутый, весь — внимание, и ничем не выделяющийся среди других»[42].
Вот таким обыкновенным человеком был Красный орел. Хотя, если присмотреться к сохранившимся фотографиям, было в нем все же что-то такое, отличавшее его от других, выделяющее его из общей массы, трудноуловимое, но особенное… акуловское.
Кушвинскими торжествами заканчивался боевой путь Акулова в качестве командира полка Красных орлов, как бы подводились итоги одного из славных периодов его боевой деятельности.
О полке Красных орлов живет в народе немало песен. Они складывались и во время гражданской войны и позднее, красноармейцами и профессиональными поэтами. Пели их обычно на старые, уже известные мелодии, иногда на новые.
Тучи ходят, ходят над Уралом,
Веют, веют ветры злы,
Поднялись на бой кровавый
Красные орлы…
— поется в одной из них[43].
А вот и другая:
Над седым Уралом
Тучи собрались,
Чтобы снова солнце у людей украсть.
Вспомни-ка, товарищ,
Как тогда сражались
За людское счастье,
За родную власть!
Гнезда покидали Красные орлы,
Крылья расправляли на краю скалы,
И гремела слава меж Уральских гор,
Вылетела пулей на степной простор…
