Я волновался. Именно поэтому и старался думать обо всём, но не о встрече с Лилией и её родителями. Казалось бы, чего тут бояться? Я уже не раз встречался с магами в смертельных схватках. Сражался с нежитью, демонами и некромантами. Хладнокровно убивал своих жертв. Но всё же именно сейчас небольшой мандраж никак не хотел уходить. Лишь на подходе к закрытым дверям я, наконец, смог взять себя в руки.
Вскоре мы вышли к обширной зале, где уже стоял заставленный яствами стол. А семья Латум встречала меня на входе. Увидев меня, Лилия было дёрнулась в мою сторону, но резко замерла.
— Позвольте представиться, барон Крис Дарк, — склонился я, едва подойдя ближе.
— Кхм, значит, вот ты какой, молодой маг теней, — уставился на меня худощавый платиновый блондин с завитыми усиками лет сорока на вид. — Я Маркус Латум, а это моя жена — Амелия.
Переведя взгляд в сторону, я увидел весьма миловидную женщину, сохранившую свою молодость. И при первом же взгляде на неё можно было определить её родство с Лилией. Они были очень похожи, разве что волосы у женщины хоть и были блондинистые, но с более жёлтым оттенком.
— Рад с вами познакомиться, леди, — пригубил я её протянутую ручку.
— Ну а моего отца и дочь ты уже знаешь.
— Конечно знает, — раздался фырк со стороны. — Может закончим уже эти расшаркивания и сядем за стол?
— Отец, — поднял руку к лицу Маркус. — Да, давайте присядем.
Место мне выделили рядом со стариком Кроном, отделяя от Лилии, а её родители расположились напротив.
— В первую очередь я должен поблагодарить вас, Крис. Вы помогли спасти мою дочь. Я ценю это и готов отплатить.
— Жизнь Лилии нельзя оценивать в чём-то материальном, так что вы мне ничего не должны. Это было полностью моё решение, отправиться на континент некромантов, — покачал я головой.
— Благодарность не всегда выражается в физических ценностях. Я и не ожидал, что вы потребуете денег. Насколько я знаю, вы весьма и весьма не бедны, — ухмыльнулся Маркус.
— Ну… да, я не испытываю проблем с золотом, — осторожно кивнул я.
— Барон Дарк… — подала голос Амелия.
— Можно просто Крис. Так будет проще, — перебил я её.
— Хорошо. Тогда и вы можете звать меня просто Амелия, — кивнула она. — Крис, я слышала, что раньше вы состояли в отряде наёмников, прежде чем стали бароном. Это так?
— Ваши сведения довольно точны. Именно отряд наёмников дал мне тот толчок, что привёл меня к моему текущему положению. Впрочем, не вижу в этом ничего плохого. Ведь многие нынешние древние рода начинали с чего-то подобного.
