Во второй половине дня 18 июля начала активные боевые действия 2-я гвардейская армия под командованием генерал-лейтенанта Я. Г. Крейзера. По плану операции ей предстояло вступить в сражение после того, как 5-я ударная и 28-я армии прорвут тактическую глубину обороны противника. Она должна была развить их успех, выйти своими механизированными корпусами на реку Крынка в районе Артемовна, Колпаковка, Успенская, а затем наступать в общем направлении на Кутейниково. Но в связи с тем, что наступление 28-й армии развивалось медленно, а успех обозначился на участке 5-й ударной армии, командующий фронтом, учитывая изменившуюся обстановку, решил ввести все силы 2-й гвардейской армии для развития прорыва в полосе наступления 5-й ударной армии.
Взаимодействуя с частями 5-й ударной и 28-й армиями, войска 2-й гвардейской армии продвинулись вперед и овладели несколькими укрепленными населенными пунктами. Немецко-фашистское командование бросило к району прорыва обороны свои оперативные резервы. Помимо 16-й моторизованной дивизии, сюда стали подходить части 23-й танковой дивизии, которая была возвращена с пути следования в район Харькова, а также 336-я пехотная дивизия и некоторые части. Усилила активность вражеская авиация.
Войска фронта вынуждены были произвести перегруппировку. Они готовились силами 2-й гвардейской и 28-й армий перейти 31 июля в наступление на Успенскую. Однако такое наступление провести не удалось. 29 июля немецко-фашистское командование перебросило из-под Харькова в район плацдарма на правом берегу Миуса танковый корпус СС в составе танковых дивизий «Мертвая голова» и «Райх», а также 3-ю танковую дивизию. Танковые контрудары наносились противником с нарастающей силой. Чтобы отразить их и удержать занятый рубеж, наши войска проявили величайшую стойкость и мужество. Особенно велика была в этих боях роль полков противотанковой артиллерии. Вот как описывает действия 1255-го истребительного противотанкового полка под командованием полковника А. Г. Байнова участник этих боев бывший командующий артиллерией 2-й гвардейской армии генерал И. С. Стрельбицкий. «В двух километрах от нас, на взгорье, словно на параде, выстроилось около 50 вражеских танков. Развернутым строем они двигались к оврагу… В этот момент где-то впереди раздались выстрелы… И вот уже по склону оврага, точно муравьи, поползли «виллисы» с «сорокапятками». Байнов выскочил на своей машине вперед, и перед ним, как на ладони, раскрылась картина боя.
