В тыл противника Нину забросили в марте 1943 года вместе с Екатериной Санько. С помощью «Севера» и «РПО» они более года поддерживали устойчивую связь с Москвой. За это время девушки лиха хватили с избытком. Правда, о пережитом Нина не писала в своем отчете. Более-менее подробно она рассказала лишь об одном очень тяжелом бое.
В июле 1944 года гитлеровцы бросили против партизан крупные силы. Им удалось полностью блокировать пущу, где находился лагерь нашего соединения. Кольцо вражеского окружения неумолимо сжималось. Фашисты имели большой численный перевес. Командир принял решение прорываться.
Нина прекрасно понимала, что с рацией и батареями за плечами она не выдержит стремительного броска. На чью-либо помощь рассчитывать было невозможно. Наскоро закопав батареи в землю, она все же решила спасти рацию. Знала: будет цел «Север» — будет связь. Батареи можно заменить и аккумуляторами. Однажды ей приходилось ими пользоваться.
Партизаны уже отходят к болоту. Нина в последний раз окидывает взглядом тайник, где оставила часть груза, — вроде хорошо замаскировано, и устремляется за товарищами. Бежит, низко пригнувшись. Пригибают к земле и вражеский огонь, и рация, которую девушка несет перед собой на руках — как ребенка. А вдруг в нее угодит шальная немецкая пуля?..
Через болото шли по горло в воде, покрытой липкой тиной. Выбрались на островок. Но от противника оторваться пока не удалось. Он непрерывно вел пулеметный и автоматный огонь.
При дальнейшем отходе Нина потеряла своих. Вначале испугалась, поняв, что осталась одна. Местность вокруг была болотистая, с редкими деревьями и кустарниками. Решила, что в такую глухомань фашисты ни за что не полезут, побоятся. Нашла небольшой островок, укрылась в кустах и внимательно осмотрела рацию. Она оказалась в полном порядке. «А что-то с товарищами?» — мелькнула в голове беспокойная мысль. Прислушалась — стрельба, постепенно удаляясь, стихала.
«Не догнать теперь наших», — сокрушенно подумала радистка и решила пока остаться здесь.
Двое суток показались Нине вечностью. А на третьи — каратели начали прочесывать болото.
Не о себе, а в первую очередь о радиостанции подумала партизанка, заметив приближающихся немцев. Сама она погибнет, но не сдастся. А как быть с «Севером»? Тоже уничтожить? Нет и нет. Если ей вдруг удастся вырваться, что она будет стоить без рации? Взгляд случайно упал на едва приметное возвышение, покрытое густой травой. Сильно подтянув на себя траву, она срезала дернину. Для «Севера» под нею как раз хватило места.
