Кондаков любил первые повести Гайдара и всегда рекомендовал их студентам, так же как произведения Паустовского, Пришвина и других авторов.
Однажды профессор, беседуя со студентами, уходящими на педагогическую практику, увлекся и проговорил почти три часа. Закончил он стихами Всеволода Рождественского:
Хочешь, в дальние синие страны,
В пенье вьюги, в тропический зной
Поведут нас с тобой капитаны,
На штурвал налегая резной…
. . . . . . . .
Что прекрасней таких приключений,
Веселее открытий, побед,
Мудрых странствий, счастливых крушений,
Перелетов меж звезд и планет!
После этого пояснил:
— Прочел это вам для того, чтобы вы подумали, чем сами заинтересуете школьников, куда направите их воображение. Заставьте их мечтать, фантазировать, дерзать. Вы знаете, Ленин считал, что умение мечтать и не отрывать мечты от жизни — ценное качество каждого творческого работника.
С какой-то особой заботой и вниманием относился профессор к заочникам. Требовательный к студентам, он был и весьма чутким.
Однажды Вадим Александрович, крайне возбужденный, вошел в деканат геофака и обратился к секретарю:
— Немедленно найдите студентку, она только что ушла с госэкзамена. Очень прошу, разыщите ее и верните на экзамен. Вызовите меня, если она сама не войдет.
Как выяснилось, заочница, получив билет, долго готовилась, а когда вышла отвечать, не собралась сразу и молчала. Один из членов комиссии сказал: «Вы еще долго будете молчать? Не знаете, так и скажите, или говорите, что помните». Вместо ответа студентка положила билет и выбежала из аудитории.
Вадим Александрович знал эту студентку — серьезную, хорошо владеющую материалом. Знал, что у нее трое маленьких детей и жизнь нелегкая. Ее нашли в горьких слезах. Убедили выполнить требование профессора и вернутся на экзамен немедленно.
Кондаков взял тот же билет, сказал:
— Отвечайте, я жду.
Категорический тон и вместе с тем доброжелательный взгляд как бы говорили: «Начинайте, вы же знаете»…
Студентка ответила отлично.
Отношение Кондакова к студентам и сотрудникам кафедры было действительно дружеское, но и строго взыскательное.
Студенты географического факультета глубоко уважали своего профессора. В одном из писем к нему они писали: «Вадим Александрович, мы знаем, что под Вашей кажущейся внешней суровостью бьется любящее нас сердце учителя, друга и старшего товарища».
Большую плодотворную работу вел профессор Кондаков как член редакционной коллегии «Ученых записок Пермского государственного педагогического института».
