Подобное наплевательское отношение заставляло Андриана скрипеть зубами от бессильного раздражения, но против многовековой традиции не попрешь.
Честных людей, годящихся на пост градоправителя, в политической среде не наблюдалось, а то сменил бы уже давно зажравшегося махинатора к такой-то матери. А так — пришлось погрозить пальцем и отобрать нажитое неправедным трудом, хотя руки чесались посадить обиравшего королевскую казну негодяя лет на — цать.
В этом городе глава тоже не внушал доверия, хотя год за годом проходил все проверки безукоризненно.
Чем, собственно, и вызывал подозрения.
Ну не бывает такого, чтобы на границе с гномами вдруг нашёлся честный градоправитель. Слишком уж соблазнителен куш. Врат, соединяющих владения подземного народа с внешним миром, на территории Илирии всего три, около каждого, на доходах от приезжих купцов, разрослись уже целые города. До Скалийска Андриан доехал в третью, последнюю очередь, и очень сильно надеялся, что хоть здесь бургомистр проворовался не внаглую.
Суета у Врат привлекла его внимание.
Обычно он старался держаться подальше от разборок и драк. И без того забот хватало. Но уж очень пронзительно верещала скандальная девица.
Воровку, что ли поймали?
— Что здесь происходит? — властно поинтересовался Андриан, подъезжая ближе.
— Да вот барышня, сами видите, на ту сторону попасть хочет. — пояснил ему словоохотливый мужичок. Редкая козлиная бородка радостно подрагивала в такт словам владельца, выдавая его возбуждение. Еще бы, не каждый день в тихом городишке такие скандалы происходят. — Только ее не пущают. Ясное дело, пропуск нужен, а у нее нетути.
Андриан хмыкнул, кидая услужливому болтуну долгожданную медяшку, и сжал коленями бока коня, заставляя недовольных собравшихся потесниться. Подобные девицы вовсе не редкость. В тёплое время года доклады о пытавшихся прорваться через Врата без пропуска к нему на стол пачками ложатся.
Какие-то, начитавшись романов, лезут на ту сторону «взамуж» за эльфов, которые, по слухам, живут где-то за гномьими владениями, другие надеются на несметные богатства в гномьих сокровищницах, была одна недавно — аспирантка технологической кафедры, надеялась секрет самодвижущихся повозок вызнать.
Интересно, что этой понадобилось?
Девица бурно жестикулировала, доказывая стражу свои права. Капюшон слетел, открывая симпатичное раскрасневшееся личико сердечком и благородно-медные волосы. В растрепавшейся косе, толщиной в его запястье, торчали тут и там соломинки. То ли девица весело провела ночь, то ли бродяжка какая. Судя по отсутствию мужчины рядом, скорее второе.
