Подкрепившись, Лола попыталась выйти из комнат без сопровождения вездесущих дам. Стражи, молчаливые эльфы ростом под потолок, учтиво, но непреклонно заступили ей дорогу. Буквально через несколько секунд, будто из-под земли, перед ней возникли обе горничные, и причитая, что госпожа не готова к выходу, под руки затащили обратно в покои.
И когда через полчаса, переодетая, накрашенная и злая, Лола снова переступила порог, ее поджидала целая армия придворных дам в полном составе. На этот раз они представились, нестройным хором, дружно присев в приветственном реверансе. Разобрать, как кого зовут, принцесса не смогла. Запомнила только фаворитку.
Она выступила отдельно от хора.
— Доброе утро, Ваше высочество. Меня зовут Йогайла. К вашим услугам. — и реверанс стал еще ниже. Даже глаза потупила.
Змея.
Как говорит папа, врага надо знать в лицо. И по имени.
— Вам тоже доброго. Ведите в сад. Гулять хочу. — мрачно приказала принцесса, кивнув в ответ. Дамы развернулись и шурша платьями, поплыли по коридору.
Широким шагом Лола последовала за фрейлинами и тут же запуталась в многочисленных юбках, чуть не упав. Под не сдерживаемые смешки дам притормозила, восстанавливая равновесие, и пошла дальше уже спокойнее, обращая внимание на то, как мелко семенят привычные к обилию ткани эльфийки.
Пытка пыточная.
Сад занимал площадь куда большую, чем сам дворец. Скорее, это даже можно было назвать окультуренным лесом. Многие деревья Лола не смогла бы обхватить руками. Были такие, что и три принцессы бы не обхватили. Вдоль дорожек протянулись ухоженные клумбы с цветами, многие кусты были причудливо подстрижены, напоминая разных диковинных животных.
На перекрестье дорожек принцессу поджидал Нерий. Поздоровался, как ни в чем не бывало предложил локоть, опереться. Лола грациозно положила на рукав кончики пальцев, и дальше они пошли гулять вместе.
— Как вы удачно нам случайно встретились. — заметила девушка, выделив голосом слово «случайно».
Уж чем-чем, а случайностью тут и не пахло. Советник дяди ее поджидал. Интересно, сам или по просьбе Повелителя?
— Да, весьма удачно я вас заметил. — Нерий и бровью не повёл на ее толстый намёк. — Я хотел вам предложить услуги нашей голубиной почты, Ваше Высочество. Технологии Златограда до нас еще, к сожалению, не дошли, но птицы летают довольно быстро, к вечеру Ваше послание будет уже у родителей.
Лола отчаянно покраснела.
За суетой прошлых дней она даже не подумала, как к ее пропаже отнесутся мама с папой. Они же, наверное, места себе не находят.
