Когда Майкл вновь замолчал, погрузившись в воспоминания давно минувших дней, меня с ног до головы покрывали мурашки. За какие-то считанные минуты я узнала о родной матери больше, чем за всю предыдущую жизнь. И хотя рассказ был не слишком подробным, воображение отчетливо воссоздало образ девушки со старого снимка: с задумчивым взглядом, небрежно заплетенной косой… такую чужую и одновременно похожую на меня.
– Это ведь неправда, что она погибла в аварии? – бесцветным тоном задала я вопрос, в ответе на который практически не сомневалась.
– Неправда, – подтвердил мою догадку Майкл. – Но я до сих пор не знаю, как это произошло. Ингрид поступила в институт, где познакомилась с твоим отцом, вышла замуж. Потом у нее появилась ты. Я не был настолько близок с дочерью, как с тобой. Но видел, что с каждым годом она будто чахнет. У нее было все, что можно пожелать – обожающий муж, ребенок, обеспеченность. Но Ингрид ничего не радовало. Как-то раз она проговорилась мне, что ее тянет в «Поющие пруды». Тебе было четыре тем летом, когда она сюда вернулась. Оставила тебя на наше с Фритой попечение, Леша тогда был в длительной командировке… мы не знали, куда она едет, хотя я должен был догадаться. Вскоре прошел слух, что в «Поющих прудах» массово гибнут люди. Нам позвонили бывшие соседи через три недели… тело Ингрид нашли на берегу озера.
– Так она утонула? – я до боли впилась ногтями в ладони.
– Нет. Сказали, что у нее случилась остановка сердца, – голос Майкла слегка дрогнул. – Вскрытие не проводилось – мы с Фритой не захотели, да и Леша тоже…
Мне было плохо. Морально, физически.
Плохо оттого, что от меня столько лет скрывали правду. Оттого, что Майкл, учивший меня честности и доверию, сам же это доверие предал.
– После смерти Ингрид у меня появился один единственный страх – потерять тебя, – словно прочитав мои мысли, произнес он. – Я боялся, что ты унаследуешь ее… особенности, которых я и по сей день не могу ни понять, ни объяснить. Не стану просить у тебя прощения за то, что не рассказал этого раньше. Будь у меня шанс поступить иначе, я бы им не воспользовался. Я так надеялся, что у тебя будет нормальная жизнь…
Я стиснула кулаки еще сильнее, смутно сознавая, что этим действием напоминаю себе Егора.
– Почему папа решил сюда переехать после всего, что случилось? Почему начал стройку именно здесь, в месте, где умерла мама?
Майкл криво и совсем невесело усмехнулся:
– Веришь или нет, я и сам задаюсь тем же вопросом. Леша материалист и прагматик до мозга костей. Он любил твою маму буквально до безумия, но отказывался видеть в ней что-то странное. Для него Ингрид погибла в результате сердечного приступа, который спровоцировала затяжная депрессия. Леша не верит ни в мистику, ни во что-то сверхъестественное. Хотя, конечно, все равно странно, что он решил реализовать свой проект именно здесь.
