Мы расположились в читальном зале, за заваленным книгами столом. Доставали их из коробок, осматривали, подклеивали корешки, снова складывали… из-за стены доносились голоса посетителей и библиотекаря, а в читальном зале кроме нас никого не было.
В конце концов я не выдержала.
Отложив очередную книгу, подняла взгляд на Егора и спросила:
– Просто скажи, ты их видел?
– Да, – последовал лаконичный ответ.
– Значит, это – не мои галлюцинации? – в мою интонацию невольно закралась обреченность.
Не знаю, чего я страшилась больше – сойти с ума, или узнать, что в привычной реальности существуют… эти.
– Нет, – все так же лаконично отозвался Егор.
Ну почему из него все нужно вытягивать клещами?
Мне потребовалось еще некоторое время, чтобы переварить его ответы и привести мысли в какой-никакой порядок. И все же вариант возобновившихся массовых галлюцинаций я не исключала, на чем настаивал мои потрепанный последними событиями рационализм. Вот только галлюцинации после себя мокрых следов не оставляют и стекла не бьют – против этого факта рационализму возразить было нечего.
Отправив очередную книгу в коробку, как не поддающуюся восстановлению, я потянулась за следующей и неожиданно вместо книги вытащила альбом. Явно старый, с красной бархатистой обложкой, уголки которой заметно поистрепались.
– Наверное, случайно сюда попал, – предположила я вслух.
Альбом наполняли старые снимки вперемешку с чьими-то грамотами. С пожелтевших фото на меня смотрели дети и взрослые – ученики и учителя, когда-то находящиеся в этой школе. Снимки датировались разными годами, самый старый был подписан тысяча девятьсот пятидесятым.
– Что там? – впервые проявил заинтересованность Егор.
Я пожала плечами:
– Обычные старые фотки. Хочешь взглянуть?
Он неожиданно согласился. Придвинул стул ближе ко мне и взял одну из фотографий. Наверное, я все-таки спятила, потому что от его близкого присутствия сердце забилось так же быстро, как при встрече с «галлюцинациями».
Это было так странно – сидеть и рассматривать старые снимки после всего произошедшего утром. Как будто не случилось ничего необычного, и мы просто помогаем в библиотеке…
Внезапно среди череды фотографий мое внимание привлек один снимок. На нем изображались ученики тысяча девятьсот девяносто пятого года выпуска. В отличие от многих других, этот снимок был цветным. Семнадцать человек выстроились на школьном крыльце, которое тогда выглядело иначе. Только стена за их спинами все такая же, сложенная из красного кирпича.
