– А-а-а-а! Кайла, прекрати немедленно!
Я так и подпрыгнула. Там, на хрустальной люстре, стоял какой-то мальчишка! С кудрявыми белокурыми волосами, в строгой униформе – тёмно-синий вязаный жакет поверх белой рубашки и брюки цвета хаки, – и только его ботинки были заляпаны грязью. Он что, лазает в грязных ботинках по бесценному хрусталю?! С ума сошёл, что ли?!
– Джекс! Что ты тут делаешь? – возбуждённо зашептала Кайла.
– Начищаю хрусталь для Флоры. – Джекс закатил глаза. – А сама-то как думаешь, что я тут делаю? Рву когти отсюда, конечно!
Кайла радостно захлопала в ладоши:
– Ура! На этот раз у тебя точно получится.
Я прикрыла глаза ладонью от слепящего света, проникающего сквозь витраж рядом с люстрой, на которой сидел Джекс.
– Он уже не первый раз пытается сбежать? Но почему? – спросила я Кайлу. – Ты вроде говорила, что здесь здорово.
Джекс громко расхохотался и посмотрел на меня. Я застыла в изумлении. До сих пор мне не приходилось видеть таких фиолетовых глаз.
– Конечно, СИШ забавное местечко, особенно поначалу, но в последнее время тут творятся какие-то странные вещи. И я предпочту оказаться подальше отсюда, когда здесь случится что-нибудь плохое.
Странные вещи? Что значит «странные»? И почему это Кайла вдруг так побледнела?
– Он просто преувеличивает, – сказала она, но не слишком убедительно.
Кап. Джексон держал в руках что-что, что определённо протекало. Мы с Кайлой отступили подальше, чтобы на нас не попало.
– Это смазка, – пояснил Джекс. – Для оконной задвижки. – Он качнул люстру, и когда она приблизилась к окну, попытался вилкой сдвинуть шпингалет. – Ещё несколько попыток – и оно откроется.
– А что потом, гений? – поинтересовалась я. – Ты же окажешься в двух этажах над землёй.
Глаза Джекса блеснули:
– Мне случалось прыгать и с большей высоты.
– Правда-правда, – заверила меня Кайла. – Однажды Джекс перепрыгнул с крыши спортзала на башню столовой. А это на целых три этажа выше. Мы называем его мастером побега. А как-то раз он даже пробрался в комнаты Азалии и Далии и стащил ключи от внутреннего бассейна, чтобы порадовать всё ученическое общежитие полуночным купанием.
– Впечатляет, – кивнула я Джексу. – А я-то думала, что только мне отлично удаётся обворовывать этих мерзких богачей.
– Сегодня утром она спёрла у одной принцесски заколку из зуба дракона, – просветила его Кайла.
– Неплохо, – похвалил меня Джекс. – Это твоя первая кража?
– Нет, я много чего успела за последнее время, – не удержавшись, похвасталась я.
