При решении конструкций амбара мастера использовали приемы, найденные при возведении солеварен (вертикальные бревна — «иглы»-сжимы и ряжевое основание). Прообразом ряжевого основания мог быть и подклет, который нередко имели церкви Прикамья. Этот подклет зимой служил для хозяйственных целей, а весной предохранял здание от полой воды.
Сооружение солеварен, рассолоподъемных башен, соляных амбаров — это новый шаг в развитии человеческих представлений о дереве как материале для построек.
Но не только деревянное зодчество было широко распространено на Верхней Каме. Приход сюда московских мастеров привел к расцвету каменного зодчества Прикамья. Вспомним белые храмы и строгановские палаты в Усолье, церковь в соседнем Орле-городке.
…Вдоль Камы-дороги, лицом к ней, выстроились невысокие, словно вырубленные из камня, сооружения. Вот палаты Строгановых — приземистое, длинное здание, украшенное затейливыми наличниками окон. Тонкие декоративные колонки разнообразят его фасадные плоскости; изящные карнизы, тяги, наложенные как аппликация, только подчеркивают монолитность, незыблемость постройки.
Вытянутость линии домов берегового ансамбля логично завершена колокольней Спасо-Преображенского собора. Палаты, вертикаль колокольни, пятиглавие собора — сдержанность, простота, выразительность — гармонируют с суровой природой Севера, где нет ничего лишнего, где выживает только сильный, деятельный, где нет изнеженной пышности, а есть необходимость. Это и наложило свой отпечаток на архитектурные формы построек.
В сороковые годы прошлого века П. И. Мельников-Печерский, побывав на Верхней Каме, так в своих «Дорожных записках» говорил об усольских постройках: «Перед нами широко раскинулось Усолье: на обоих концах его дымятся варницы, и густой дым клубом развевается над всем селением. Ряд красивых каменных домов, которые не были бы лишними даже и в столице, тянулся по берегу Камы».
А дальше на Север? Соликамск, город в буквальном и переносном смысле слова выросший на соли. Когда-то он был центром Прикамья, здесь проходил московский тракт в Сибирь.
На кремлевском холме, словно алебастровые, теснятся колокольни, многочисленные соборы — сказочное богатство народной фантазии, запечатленное в камне. Удивление и радость вызывают они.
Восьмигранная башня колокольни, увенчанная граненым шпилем, поднялась на 60-метровую высоту. Это колоссальное сооружение построено на «каменных палатах» — двухэтажном здании. Вблизи приткнулся дом воеводы, дом-крепость. Узкие окна, бойницы, длинные коридоры внутри двухметровых по толщине стен, соединенные с подземными галереями, по которым осажденные могли ускользнуть от врага. Дом, овеянный тайнами и легендами.
