— Ты знал летчика Севастьянова?
— Конечно, а кому же из ленинградцев он неизвестен!
Я подробно рассказал своему сыну о подвиге Алексея Тихоновича Севастьянова, истребителя-гвардейца, имя которого в трудную блокадную зиму знали все до единого жители нашего города — от мала до велика. В честь Севастьянова названа новая улица за Московской заставой.
Очевидно, такой же вопрос, как и мне, в те дни (а это было в 1958 году) задавали своим родителям все пионеры 6–б класса 203-й школы Дзержинского района. Ребята организовали отряд «красных следопытов» и по совету своей учительницы Веры Павловны Лазаревой решили собирать материал о Герое Советского Союза А. Т. Севастьянове.
Среди летчиков, защищавших небо фронтового Ленинграда, было много отважных и умелых. И все они не щадили себя в воздушных боях, всех их знали и любили ленинградцы. Но имя Севастьянова среди них занимает особое место.
…Горожане по тревоге спускались в бомбоубежища, они слышали там разрывы зенитных снарядов, а часто и свист бомб. А те, кто дежурил на вышках и на крышах, могли видеть и вражеские бомбардировщики, и наши патрульные истребители.
Но никогда еще не случалось, чтобы свидетелями воздушного боя были одновременно сотни тысяч ленинградцев. Буквально на глазах у всего населения, над самым центром Ленинграда, совершил свой подвиг Алексей Севастьянов. И поэтому его узнал и полюбил весь город. За несколько минут ночного воздушного боя Севастьянов стал всенародным героем.
Это произошло осенью 1941 года, когда на фронт ездили на трамвае. Ленинград — в блокаде. Прерваны все связи по железным и шоссейным дорогам. Только по Ладоге еще мог проскочить небольшой пароходик, да над озером, прижимаясь к воде, мог пролететь транспортный самолет. Гитлеровцам штурм города сорвала Советская Армия, но угроза городу не миновала, она оставалась такой же серьезной, как и в сентябре. Фашистская артиллерия непрерывно стреляла по улицам и площадям. Фашистская авиация круглосуточно бомбила город.
Немецкие аэродромы были так близки к Ленинграду, что «Юнкерсы» и «Мессершмитты» после подъема делали небольшой бросок и сразу оказывались над городом.
Перед октябрьским праздником Гитлер угрожал «качнуть» Ленинград. Фашистские шептуны, грязные вражеские листки предупреждали население о сильнейших бомбежках. Наши летчики-истребители вылетали по пять-семь раз в сутки, вступая в бои, неравные по количеству, а нередко и по качеству самолетов.
