История Херсонеса Таврического насчитывает два с лишним тысячелетия, и все это время город вел почти беспрерывные войны. Херсонесцы не отказывали себе в расширении земельных владений, захвате добычи, рабов, но еще чаще им приходилось отстаивать свободу и независимость, само существование города. В битвах родилось и возмужало Херсонесское государство, в огне сражений оно и погибло. Если к постоянным внешним конфликтам добавить нередкие внутренние смуты, то окажется, что ни одно поколение херсонесцев не было избавлено от ужасов войны. Более того: временами военные столкновения так часто следовали одно за другим, что на жизнь одного человека их приходилось несколько.
Впрочем, Херсонес в этом отношении не был каким-то исключением: вся история древнего мира и средних веков полна вооруженных столкновений, завоевательных войн, захватнических походов. Им сопутствовали дворцовые перевороты, восстания угнетенных против угнетателей. А положение Херсонеса усугублялось еще и тем, что он находился на далекой окраине тогдашнего цивилизованного мира, соседствовал с воинственными «варварскими» племенами, которые с жадностью и завистью поглядывали на богатства, сосредоточенные в этом городе.
Сочинения древних авторов и эпиграфические памятники дают немало прямых и косвенных свидетельств о критических ситуациях, в которых нередко оказывался Херсонес.
Во второй половине V в. до н. э. переселенцы-колонисты, выходцы из древнегреческого города Гераклеи Понтийской, располагавшейся на южном берегу Черного моря, обосновались в юго-западном углу Крымского полуострова.
